bab 1156-1160
bab 1156-1160
Melihat betapa lemahnya Chester meminta maaf, Gerald kemudian dengan
lembut menepuk pundaknya sebelum berkata, "Tidak apa-apa... Lagi pula,
kita sudah... Sepertinya kita akhirnya tiba di istana raja lautan..."
Setelah mengatakan itu, Gerald terdiam beberapa saat, benar-benar
terpana dengan apa yang dia lihat sekarang..
Tidak mendengar apa pun dari Gerald untuk sementara waktu, Chester
kemudian mendongak juga. Matanya melebar saat dia melakukannya, dan
dia menemukan mulutnya menganga saat dia menatap istana yang tampak
sangat megah yang terbentang di depan mereka.
Istana itu tampak cocok untuk seekor naga, dan di tengah strukturnya, ada
sebuah platform tinggi yang sangat besar. Apa yang paling mengejutkan
Gerald, bagaimanapun, adalah kenyataan bahwa melayang sekitar dua
puluh kaki di atas platform, adalah peti mati kristal!
'Ini peti mati abadi lainnya!' Gerald berpikir sendiri dalam kebingungannya.
Jadi itu benar... Wanita berbaju putih itu benar-benar telah dikuburkan di
dalam peti mati abadi di sini setelah dipisahkan dari dewa!
Tetap saja, Gerald tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa pengemis tua
itu dengan sengaja menempatkan mereka begitu jauh satu sama lain ...
Apa niat lelaki tua itu dengan melarang keduanya bertemu untuk
selamanya?
Saat Gerald sedang berpikir keras, sudut matanya melihat Chester
menunjuk ke mural di sekitarnya saat dia berkata, "...Ada mural di mana-
mana, Pak... Mereka sepertinya menggambarkan semua yang telah terjadi
yang akhirnya mengarah pada semua ini... "
Setelah melirik sekali lagi pada wanita berbaju putih peti mati abadi,
Gerald menoleh untuk melihat mural bersama dengan Chester.
Mirip dengan istana bawah tanah di padang pasir, tempat ini juga dipenuhi
mural.
Membaca sekilas gambar-gambar itu, Gerald menegaskan bahwa mural
itu sebagian besar merinci kisah wanita berbaju putih yang
dimakamkan. Lebih spesifiknya, mereka membicarakan tentang proses
penguburan dan asal muasal jenazah wanita berbaju putih
tersebut. Dengan kata lain, sebagian besar hal yang Gerald sudah sadari.
Di antara mural, bagaimanapun, kata-kata abstrak sesekali dapat
ditemukan. Gerald, misalnya, tidak tahu apa yang mereka
maksud. Bagaimanapun, itu sangat berbeda dari kata-kata yang dia lihat di
mural sebelumnya.
Tiba-tiba, dia mendengar Chester bergumam, "...Hmm? Bahasa gua?"
Beralih untuk melihat Chester, Gerald melihat bahwa dia juga menatap
beberapa kata abstrak yang telah terukir di dinding lain.
"Bahasa gua?" tanya Gerald saat dia pergi ke sisi Chester.
"Memang, Pak. Soalnya, bahasa itu digunakan secara eksklusif oleh suku
kuno yang merupakan penghuni gua. Keluarga saya memiliki koleksi
gulungan kulit binatang milik penghuni gua tersebut, dan nenek saya telah
memaksa saya untuk mempelajari arti dari beberapa kata dan karakter
mereka ketika saya masih jauh..." jelas Chester.
Mengangkat alis, Gerald kemudian menjawab, "Apakah itu berarti kamu
bisa membaca dan mengerti bahasanya?"
Membaca sekilas kata-kata, Chester kemudian menggaruk bagian
belakang kepalanya saat dia berkata, "...Paling-paling, aku merasa bahwa
aku hanya akan bisa memahami sedikit lebih dari setengahnya... Sisanya
sebagian besar adalah tebakan."
"Itu sudah jauh lebih baik dariku karena aku tidak bisa membuat kepala
atau ekornya. Either way, katakan padaku apa yang menurutmu kata-kata
itu coba katakan, "jawab Gerald sambil menepuk bahu Chester.
Mendengar itu, Chester segera mulai mencoba menguraikan kata-kata
dengan sangat serius.
Itu sekitar sepuluh menit kemudian ketika dia berkata, "... Teks itu
tampaknya berbicara tentang beberapa ramalan misterius ... Itu juga terus
mengulangi beberapa kata ..."
Setelah mengatakan itu, Chester kemudian mulai menunjuk beberapa
kata, mengarahkan jarinya di sepanjang setiap kata saat dia menjelaskan
apa artinya secara individual.
"Kalimat yang terus berulang mengatakan, 'Dua kelopak mekar dan setiap
kelopak mewakili dunia. Jawaban yang Anda cari ada di salah satunya!'"
"Dua kelopak mekar dan setiap kelopak mewakili dunia... Itu yang
sebenarnya dikatakan?" tanya Gerald untuk konfirmasi.
"Benar, Tuan!" jawab Chester sambil langsung mengangguk.
Wanita tua misterius itu mengatakan hal yang sama persis padanya saat
itu... Berbicara tentang wanita tua itu, Gerald sebelumnya menggunakan
pikirannya untuk mencari di sekelilingnya, namun dia tidak bisa
merasakan kehadiran wanita tua itu sama sekali.
'Mungkinkah dia pergi saat kita pingsan ...? Tapi itu tidak masuk
akal! Dengan arus yang begitu kuat di luar sana, bahkan aku tidak bisa
melawannya, apalagi dia!'
Namun, Gerald dengan cepat menepis pikiran itu. Itu bukan hal utama
yang harus dia fokuskan saat ini ...
Kembali ke apa yang dikatakan Chester kepadanya... Setiap kelopak
mewakili sebuah dunia... Sementara Gerald yakin pasti bahwa itu mengacu
pada Annie yang Mati, dia tidak tahu harus mulai dari mana untuk
memahami teksnya.
Perlahan mengerutkan kening, Gerald kemudian bertanya, "Apakah ada
yang lain? Juga, bagian mana dari itu yang membuatmu merasa
kedengarannya seperti ramalan?"
"Yah, sisa kata-kata menyatakan bahwa seseorang akan muncul setelah
sepuluh ribu tahun dan membawa peri pergi untuk dipersatukan kembali
dengan kekasihnya setelah dipisahkan selama jangka waktu itu... Setelah
mereka bersatu kembali, orang yang membawa mereka kembali
bersama-sama juga akan dapat menemukan jawabannya... Meski begitu,
jawabannya mungkin terlihat jauh tetapi juga sangat dekat pada saat yang
bersamaan..."
Seperti yang dikatakan Chester, sementara dia bisa membedakan
sebagian besar kata, dia masih membutuhkan banyak usaha untuk
menerjemahkannya dengan benar.
Setelah jeda singkat, dia kemudian melanjutkan, "...Karena dia memiliki...
kunci untuk membawa pergi peti mati abadi... Dia satu-satunya yang
benar-benar bisa membuka peti mati abadi!"
"Sebuah kunci?"
"Ya. Atau setidaknya sesuatu yang sangat mirip dengan kunci!" jawab
Chester.
Setelah memikirkannya sebentar, Gerald kemudian berkata,
"...Mungkinkah itu mengacu pada ini...?"
Bab 1157
"Apa itu ...?" tanya Chester agak penasaran saat dia melihat Gerald dengan
hati-hati mengeluarkan kotak kayu persegi dari sakunya.
Wagner telah memberikan kotak itu kepada Gerald setelah seorang
pengemis tua memberikannya kepada leluhurnya sekitar delapan ratus
tahun yang lalu. Dari apa yang telah dikatakan Wagner kepada Gerald,
pengemis tua itu tidak hanya mengantisipasi bahwa Gerald akan pergi ke
istana raja lautan berabad-abad kemudian, tetapi dia juga secara akurat
memprediksi pertemuan Gerald dengan Wagner, oleh karena itu mengapa
dia memberi tahu keturunan Wagner untuk bertahan kotak sampai Gerald
akhirnya muncul!
Mungkinkah pengemis tua itu benar-benar telah meramalkan apa yang
akan terjadi dalam sepuluh ribu tahun? Apakah lelaki tua itu benar-benar
berhasil memprediksi bahwa Gerald akan menemukan peti mati abadi dan
mengangkut wanita berbaju putih itu agar dia akhirnya dipersatukan
kembali dengan dewa?
Mungkinkah... mungkinkah pengemis tua dari sepuluh ribu tahun yang lalu
itu sebenarnya adalah orang yang sama dari delapan abad yang lalu...?
Gerald bergidik memikirkan itu dan tidak berani terlalu
memikirkannya. Memikirkannya saja sudah cukup untuk membuatnya
dipenuhi rasa takut dan cemas.
Apapun, Gerald mampu membedakan satu hal dari semua ini. Dalam
pesan yang ditinggalkan pengemis tua itu untuk Gerald, dia mengatakan
bahwa Gerald akan mendapatkan jawaban yang dia cari selama
menyatukan kembali wanita berbaju putih itu dengan dirinya yang
lain. Apakah itu berarti begitu dia melakukan itu, insiden mengenai Liga
Matahari juga akan segera terungkap juga?
"...Apa lagi yang dia katakan? Tolong lakukan yang terbaik dan cobalah
untuk mengerti sebanyak yang kamu bisa, Chester!" kata Gerald setelah
keheningan singkat dari pemikiran yang mendalam.
"...Yah, dikatakan di sini bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi pada dunia
tidak lama lagi, dan banyak yang akan mati karena peristiwa itu... Tidak ada
yang bisa mencegah bencana itu terjadi, dan ramalan akan menjadi
kenyataan satu per satu! Ini hanya takdir kita! Di luar bagian itu, aku... aku
tidak mengerti apa-apa lagi..." jawab Chester sambil menghela nafas.
Ramalan? Dan insiden buruk di mana banyak yang akan mati? Peristiwa
apa yang bahkan bisa mengacu pada ...?
Dan tidak peduli bagaimana dia melihat kata-kata itu, mengapa dia merasa
bahwa kata-kata di loh batu itu merujuk padanya?
Dengan begitu banyak pertanyaan di benaknya, Gerald memaksa dirinya
untuk mencatat semua kata di loh batu. Lagi pula, meskipun dia tidak bisa
membaca kata-katanya sekarang, itu tidak berarti bahwa itu akan tetap
sama di masa depan.
Setelah itu, dia kemudian membawa Chester menuju mural lainnya.
Setelah melihat-lihat sebentar, mereka menemukan bahwa mural terakhir
sepertinya menyatakan bahwa selama seseorang bisa mendapatkan kunci
untuk membuka gerbang kehidupan, mereka akan dapat menemukan jalan
keluarnya.
Bahkan 'kunci' itu ditampilkan di mural. Sesuai dengan apa yang ada di
dalam kotak, 'kunci' di mural itu digambar dalam bentuk ekor ikan mas.
Gerald memastikan untuk mencatat semua ini juga sebelum akhirnya
berjalan ke peti mati abadi — dengan Chester mengikuti tepat di
belakangnya — yang masih terletak di tengah struktur.
Sementara Gerald mendengar Lyra menggambarkan wanita berbaju
putih—dari mimpinya—sebagai orang dengan temperamen peri, Gerald
belum pernah melihatnya sendiri.
Sekarang dia akhirnya di sini, dia ingin melihatnya dengan benar. Lagi
pula, dia terus mendengar bahwa dia adalah wanita cantik yang datang
dari surga. Apakah dia benar-benar cantik?
Dengan sedikit usaha, keduanya berhasil mendorong tutup peti mati itu
hingga setengah terbuka. Segera setelah itu, hawa dingin sepertinya
merembes keluar dari peti mati.
Beberapa detik kemudian, rasa es menghilang dan wanita di peti mati
sekarang bisa terlihat.
"...Angelica...?" gumam Chester dengan ekspresi gembira di
wajahnya. Nada suaranya, bagaimanapun, mengisyaratkan perasaan
terkejut dan senang secara bersamaan.
Jadi sepertinya tebakan Gerald memang benar. Orang yang telah
menyelamatkan Chester dari sebelumnya benar-benar wanita berbaju
putih! Namun, kini muncul pertanyaan baru. Bagaimana dia bisa hidup saat
itu?
Melihat peti mati dengan lebih baik, Gerald melihat bahwa orang di
dalamnya tampak seperti kecantikan yang tampak dingin yang
mengenakan pakaian putih bersih.
Dengan kecantikan yang nyaris tak tertandingi, Gerald harus mengakui
bahwa dia mungkin wanita tercantik di planet ini.
Terlebih lagi, terlepas dari kenyataan bahwa dia hanya berbaring di sana
dengan begitu damai, dia entah bagaimana masih memancarkan aura
seperti peri. Dari apa yang Gerald tahu, aura itu sepertinya membantunya
menyembuhkan segala kekurangan pada dirinya saat itu muncul.
'Betapa indahnya!' Gerald berpikir dalam hati, tertegun.
"Sayangnya, tidak peduli seberapa cantik kamu, kamu masih milik
doppelganger saya. Saya di sini hanya karena saya ingin menemukan Mila
dan paman sehingga keluarga saya akhirnya dapat bersatu kembali ...
Bagaimanapun, saya akan menyatukan Anda kembali dengannya terlebih
dahulu, dan setelah saya selesai dengan tugas saya, saya harap Anda
akan melakukannya. membantu saya juga. Bahkan jika itu hanya petunjuk
terkecil, saya akan dengan senang hati menerimanya selama itu benar-
benar membawa saya kepada mereka ... "kata Gerald sambil melihat
wanita di dalam peti mati sebelum mengalihkan pandangannya.
Dengan mengatakan itu, dia kemudian menutup kembali tutup peti mati
sebelum melompat dari platform tinggi bersama dengan Chester.
Setelah melihat-lihat sebentar, Gerald akhirnya melihat lekukan di tengah
platform tinggi. Lekukan itu sendiri cocok dengan bentuk 'kunci' ekor ikan
di tangannya.
'Kita seharusnya bisa keluar dari tempat ini saat aku memasukkan
kuncinya ke dalam...' Gerald berpikir dalam hati.
Namun, saat dia akan memasukkannya, dia tiba-tiba mendengar Chester
berteriak, "Tuan! Lihat disana! Ada peti mati lain di sana!"
Beralih untuk melihat area redup yang ditunjuk Chester, Gerald segera
melihatnya juga.
Terbaring di tengah area yang gelap itu, ada peti mati hitam raksasa yang
diikat dengan sejumlah rantai yang tampak kokoh. Cara rantai diikat,
seolah-olah mereka secara aktif mencegah sesuatu untuk melarikan diri.
Dengan mengingat hal itu, tidak heran mengapa Chester merasa
terkesima karenanya.
"Aneh sekali... Kenapa muralnya tidak menunjukkan asal usul peti mati
ini?" gumam Gerald pada dirinya sendiri dengan heran.
Itu bukan satu-satunya hal yang dia anggap aneh saat tiba di sini. Lagi
pula, di mana peti mati kecil yang telah dibalik dari kapal? Dan meskipun
seharusnya ada naga raksasa yang terkubur di sini, itu juga tidak terlihat!
"...Jangan repot-repot tentang itu dulu. Apapun, mundur, Chester. Saya
punya firasat bahwa begitu pintu keluar dibuka, banyak air laut akan
mengalir masuk. Saya akan fokus merawat peti mati abadi, jadi ingatlah
untuk tetap dekat dengan saya, "kata Gerald.
Gerald hanya memiliki satu tujuan sekarang, dan itu adalah wanita berbaju
putih. Sementara dia masih belum bisa sepenuhnya memahami beberapa
hal, dia terlalu lelah untuk menyelidiki lebih jauh tentang masalah ini,
setidaknya untuk saat ini.
Setelah melihat anggukan tegas Chester, Gerald menyelipkan ekor ikan di
tempatnya...
Sedetik kemudian, cahaya keemasan terpancar... Dan suara gemuruh
segera menyusul!
Bab 1158
Seluruh istana sekarang bergetar hebat, dan rasanya seolah-olah langit
akan runtuh sementara bumi tampak siap terbelah!
Ketika semua ini terjadi, peti mati kristal perlahan mulai turun, didukung
oleh Gerald di salah satu tangannya.
Sementara Gerald telah mengantisipasi setidaknya sebanyak ini terjadi ...
Dia tidak menyangka gerbang kehidupan tidak terbuka! Sebaliknya, itu
hanya tampak bergetar hebat!
Di tengah kekacauan, bahkan rantai besi yang melilit peti mati hitam
raksasa itu mulai bergetar di tempatnya...
Pada saat itulah sesuatu yang benar-benar aneh terjadi.
Keduanya melihat rantai besi—mengikat peti mati hitam—mulai
putus. Pada saat yang sama, peti mati kristal hampir muncul seperti ingin
terbang keluar dari tempat ini! Seolah semua itu belum cukup, Dead
Annies tiba-tiba mulai tumbuh dengan cepat di semua dinding di
sekitarnya!
"Itu ... Ini Annies Mati lagi!" teriak Chester, sekarang sangat ketakutan.
Tidak butuh waktu lama bagi bunga untuk memenuhi seluruh tempat, dan
sekitar saat itulah banyak serbuk sari mulai muncul.
Akibatnya, pusing langsung kembali.
Sebelum mereka berdua bahkan bisa memikirkan bagaimana harus
bereaksi selanjutnya, salah satu dinding istana terbuka, mengirimkan air
laut dengan cepat ke dalam struktur!
Meskipun seluruh tubuhnya sudah gemetar kesakitan, Gerald masih
memegang peti mati itu sekencang mungkin.
Beberapa saat kemudian, pilar batu di dalam istana mulai runtuh,
mengirimkan bongkahan pilar yang rusak ke mana-mana!
Saat itu, kaki Gerald sudah menyerah—karena efek dari Dead Annies—dan
dia sekarang berlutut saat dia menyaksikan Chester terkena salah satu
bongkahan pilar.
"S-Tuan!" teriak Chester yang terluka saat dia mulai merangkak untuk
mendukung Gerald.
Namun, semburan besar air laut mencegahnya untuk mendekat!
Saat air laut memenuhi seluruh istana, Gerald mendapati dirinya perlahan
pingsan. The Dead Annies telah mengambil korban mereka, dan dia tidak
bisa lagi menahan semua rasa sakit.
Beberapa detik sebelum dia benar-benar tidak sadarkan diri, peti mati
hitam besar itu menarik perhatiannya lagi. Pada titik ini, semua rantainya
telah putus dan tutup peti mati itu kini telah terbuka. Setelah itu, cahaya
hitam dan pekat melesat keluar...!
Sementara itu, sudah larut malam di atas laut dan armada keluarga
Crawford masih menunggu Gerald kembali.
Sementara laut relatif tenang sebelumnya, kapal-kapal langsung mulai
naik turun dengan agak berbahaya saat ombak laut menjadi liar dan
guntur serta kilat mulai menerjang dan menyambar entah dari mana!
Dengan tambahan angin kencang tiba-tiba yang tidak muncul beberapa
detik yang lalu, semua kapal benar-benar dalam bahaya terbalik! Itu
hampir seolah-olah tsunami sudah dekat ...
"Bagaimana situasinya? Apakah Tuan Crawford masih di bawah
sana? Semua ini tampaknya terjadi karena pergerakan arus rahasia di
bawah laut! Adakah yang bisa memberi tahu apa yang terjadi di bawah
sana ?! " teriak beberapa pengawal keluarga Crawford dengan cemas.
"Semua kapal lain kehilangan sinyal padanya! Semua radar juga
terganggu! " teriak salah satu orang yang mengoperasikan kapal.
Saat kalimatnya berakhir, cahaya hitam keluar dari lautan, menjulang ke
langit!
"...Apa-apaan itu...?"
Semua pengawal yang berdiri di dek mendapati diri mereka menatap
dengan mata terbelalak saat cahaya hitam terbang tinggi ke langit...
sebelum mulai jatuh ke arah tertentu seperti semacam meteor!
"...Itu... Tidak mungkin terjadi begitu saja, kan...?" tanya salah satu penjaga,
benar-benar terperangah.
"Kami semua melihatnya! Itu bukan hanya imajinasimu!"
"Tahan. Semuanya, cepat! Ada sinyal lagi! Kami terhubung dengan Tuan
Crawford lagi!" teriak salah satu penjaga lainnya dengan penuh semangat.
Saat badai lautan tumbuh semakin kuat, Gerald yang tidak sadar hanya
melayang di laut dengan peti mati abadi terbungkus erat di lengannya.
Sementara pikirannya sudah lama kosong — karena rasa sakit yang luar
biasa — dan dia tidak lagi mengendalikan tubuhnya, keinginannya untuk
berpegang teguh pada peti mati abadi bertahan di atas segalanya ...
Kali berikutnya matanya dibuka kembali, Gerald menemukan bahwa dia
sedang berbaring di tempat tidur. Tidak yakin berapa lama dia pingsan, dia
berpikir dalam hati, '...Aku... aku benar-benar selamat...?'
"...G-Gerald...? Kamu... Kamu akhirnya bangun!" teriak sebuah suara dari
sebelah kanannya.
Berbalik untuk melihat ke sampingnya, Gerald melihat bahwa Jasmine
adalah orang yang berteriak. Tampaknya dia telah menunggu di sisinya
selama ini, dan fakta bahwa dia sekarang akhirnya bangun adalah berita
bagus baginya sehingga dia tidak bisa menahan air matanya.
Tidak lama kemudian, Lord Fenderson, Joshua, dan beberapa pengawal
terkemuka lainnya juga bergegas masuk sambil berteriak, "Akhirnya Anda
bangun, Tuan Crawford!"
Melihat mereka, Gerald kemudian bertanya, "...Berapa... lama aku tidak
sadar...?"
"Kamu sudah tidak sadarkan diri selama sekitar satu setengah bulan
sekarang!" jawab salah satu pengawal yang khawatir.
"...Apa? Satu setengah bulan?! Sebenarnya, tunggu, di mana peti mati abadi
itu?" seru Gerald, matanya membelalak kaget.
Mendengar pertanyaannya, pengawal itu kemudian dengan cepat berkata,
"...Yah, kami telah merencanakan untuk memberitahumu tentang ini segera
setelah kamu bangun... Anda tahu, sementara memang benar bahwa Anda
berhasil membawanya kembali... Sebenarnya, lebih mudah untuk
menjelaskannya. jika kamu pergi melihat sendiri situasinya ..."
Bab 1159
Saat Gerald mendengarkan apa yang dikatakan pengawalnya, dia secara
bersamaan juga memikirkan hal lain.
Fakta bahwa dia tidak sadarkan diri selama satu setengah bulan penuh
berarti bahwa Dead Annies jauh lebih kuat daripada yang dia perkirakan
sebelumnya.
Sangat berbeda dengan serangan dari orang-orang kuat seperti
Christopher, Dead Annies digunakan sebagai media untuk membawa
kerusakan mental yang besar kepada orang lain.
Itu membuatnya menyadari bahwa meskipun melatih fisiknya ke keadaan
yang begitu kuat, kekuatan mentalnya masih jauh dari kemampuan
tubuhnya. Memikirkan bahwa dia hampir mati karena semua luka yang dia
derita dari Dead Annies....
Terlepas dari itu, Gerald dengan jelas ingat menyaksikan sesuatu
beberapa detik sebelum dia pingsan kembali ketika dia masih berada di
istana raja lautan.
Saat dia berpegangan pada peti mati abadi saat itu, tutup peti mati hitam
besar itu telah terbuka dan mengikutinya, sebuah cahaya hitam keluar
darinya....
Apa pun masalahnya, dia yakin bahwa dia telah membawa peti mati abadi
itu kembali bersamanya. Tapi kenapa pengawalnya masih bertingkah
seperti ada yang tidak beres?
Bangun dari tempat tidur, Gerald kemudian menuju ke kamar di halaman
belakang yang saat ini dijaga ketat oleh pengawal.
Begitu membuka pintu, Gerald langsung disambut pemandangan peti mati
abadi tepat di tengah ruangan.
Bergerak ke arahnya, Gerald perlahan membuka tutupnya... Hanya untuk
mengetahui bahwa itu kosong! Wanita berbaju putih itu hilang!
Melihat bahwa Gerald sekarang telah menyadari apa 'masalah' itu, penjaga
yang sama dari sebelumnya berjalan ke arahnya sebelum berkata, "Anda
tahu, Tuan Crawford, setelah berhasil mengeluarkan Anda dan peti mati
abadi dari air, kami membawa keduanya. dari Anda kembali ke sini. Pada
saat itu, kami semua cukup yakin bahwa isi peti mati tetap berada di
dalam. Dan kami benar. Namun, itu sekitar seminggu yang lalu ketika ...
sebuah insiden terjadi. Meskipun dia masih berada di peti mati pada
malam sebelumnya, hal berikutnya yang kami tahu, dia telah menghilang,
hanya menyisakan peti mati!"
"Meskipun kedengarannya tak terbayangkan, itu adalah
kebenaran!" menimpali Lord Fenderson.
Ada alasan mengapa Lord Fenderson masih di sini. Setelah kembali ke
Kota Halimark, semuanya berjalan cukup baik. Namun, saat dia akan
kembali ke Provinsi Salford, pengawal Gerald tiba-tiba meminta Joshua,
menyatakan bahwa Tuan Crawford terluka dan saat ini dalam keadaan
koma!
Karena mereka masih di sana, mereka setuju untuk pergi ke Pulau
Montholm untuk mengunjungi pria yang tidak sadarkan diri itu.
Terlepas dari kenyataan bahwa Lord Fenderson hampir berusia seratus
tahun sekarang, semua yang terjadi masih cukup sulit untuk dia percayai.
Gerald sendiri sama terkejutnya. Mungkinkah gambaran orang yang
mengikuti prosesi pemakaman saat itu benar-benar benar...? Apakah
benar-benar mungkin bagi wanita berbaju putih untuk hidup kembali?
Saat Gerald dengan hati-hati memindai peti mati abadi, Annie Mati yang
ditempatkan tepat di tengah peti mati langsung menarik
perhatiannya. Saat dia melihat bunga yang ditakuti itu, dia tidak bisa
menahan diri untuk mundur selangkah.
Karena seberapa banyak rasa sakit yang ditimbulkannya, tubuhnya
sekarang secara naluriah belajar untuk takut akan hal itu.
Dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya, Gerald menyadari
bahwa bunga itu telah ditempatkan dengan cukup rapi di dalam peti mati,
hampir seolah-olah seseorang telah meninggalkannya di sana saat wanita
berbaju putih itu pergi.
Melihat bahwa Gerald memperhatikan bunga itu, pengawal itu
menambahkan dengan nada memalukan, "Sayangnya, Tuan Crawford,
bunga tanpa nama itu adalah satu-satunya yang tersisa di peti mati!"
Tertegun, Gerald kemudian berbalik untuk melihat penjaga sebelum
berkata, "Kamu ... Kamu tahu bunga ini?"
Bunga itu sangat langka, dan Gerald hanya berhasil menemukannya
pertama kali ketika dia berada di pulau kakeknya. Terlepas dari
keindahannya, Gerald hanya menganggapnya sebagai bunga sederhana
saat itu, jadi dia tidak terlalu memperhatikannya.
Namun demikian, Gerald terkejut sekarang karena pengawal acak dari
keluarganya — yang bahkan bukan milik Istana Jiwa — sebenarnya tahu
tentang bunga itu.
"Oh! Yah, Lord Fenderson-lah yang memberiku detailnya!"
"Hmm? Lalu saya berasumsi Anda pernah melihat bunga ini sebelumnya,
Lord Fenderson?" tanya Gerald sambil menoleh ke arah Bryson.
"Tapi tentu saja aku tahu! Ketika saya jauh lebih muda di sekitar usia dua
puluh, saya memiliki hubungan yang cukup baik dengan kakek Anda ...
Tahun itu, kakek Anda dan saya masih menjadi rekan seperjuangan ...
Bagaimanapun, dia menunjukkan kepada saya jenis bunga ini saat itu dan
mengklaim bahwa itu hanya dimiliki oleh keluarga Anda! Namun, ketika
saya bertanya kepadanya apa namanya, dia hanya mengatakan bahwa itu
adalah bunga tanpa nama. Dia kemudian menambahkan bahwa itu adalah
bunga aneh dan misterius yang dulunya adalah bunga totem milik negara
misterius di Wilayah Barat, "jelas Bryson.
"Jadi maksudmu adalah kakekku tidak hanya memiliki jenis bunga ini
sejak dulu, tapi dia juga tahu bahwa itu misterius?" tanya Gerald, merasa
terkejut dengan wahyu yang tiba-tiba itu.
Bab 1160
Lagi pula, ketika dia terakhir bertanya kepada Welson tentang bunga itu
ketika dia masih di pulau itu, Welson memberi tahu Gerald bahwa setelah
kakeknya mendirikan Istana Jiwa, dia pergi ke Wilayah Barat. Saat dia
bepergian ke barat laut, dia tampaknya menemukan benih bunga itu
secara tidak sengaja. Meskipun dia memiliki seluruh taman, dia hanya
menanamnya untuk kecantikan mereka. Dengan kata lain, Gerald telah
diberitahu bahwa kakeknya sama sekali tidak tahu tentang sifat misterius
bunga itu.
Terlebih lagi, dari apa yang baru saja dikatakan Lord Fenderson kepada
Gerald, tampaknya kakeknya telah menemukan bunga itu jauh lebih awal
daripada yang dikatakan Welson kepadanya! Kakeknya rupanya bahkan
memberi tahu Lord Fenderson bahwa bunga itu hanya dimiliki oleh
keluarga Crawford!
Pernyataan yang sangat kontras!
"Memang. Bagaimanapun, itu adalah bunga tanpa nama. 'Hanya ada dua
kelopak yang mekar, dan masing-masing kelopak mewakili sebuah dunia
...' Itu adalah pernyataan menakjubkan yang dikatakan lelaki tua itu padaku
saat itu, tahu?" kata Bryson sambil menggelengkan kepalanya dengan
senyum pahit di wajahnya.
'Itu kalimat itu lagi!' Gerald berpikir dalam hati, sekarang menemukan
seluruh situasi lebih mencurigakan dari sebelumnya.
Kenapa kakeknya mengatakan kata-kata yang sama persis seperti yang
dikatakan wanita tua aneh itu...?
Dengan begitu banyak pertanyaan dalam benaknya, Gerald mulai
mendengarkan lebih saksama saat Lord Fenderson terus berbicara.
"Terlepas dari itu, saya kemudian bertanya kepadanya apa maksud
pernyataannya yang aneh. Sebagai tanggapan, dia memberi tahu saya
bahwa dengan melihat bentuk unik bunga tanpa nama, bunga itu dapat
dibagi menjadi dua ruang yang identik. Terlepas dari ruang mana pun yang
dipilih, hal-hal yang akan mereka lihat, dengar, dan rasakan akan sama
persis. Meski begitu, kedua ruang itu akan tetap benar-benar berbeda satu
sama lain. Dengan kata lain, 'dua kelopak mekar, dan setiap kelopak
mewakili dunia.'"
"Tapi kakek, mengapa ada dua ruang yang serupa tetapi sama sekali
berbeda?" tanya Jasmine yang selama ini berdiri di samping.
"Aku juga menanyakan hal yang sama padanya saat itu. Setelah itu, dia
memberi saya contoh yang sekarang akan saya sampaikan. Menurut
kakek Gerald, bunga tanpa nama ini memiliki kemampuan khusus yang
mampu mengubah mental dan organ indera seseorang. Untuk lebih
spesifik, bunga dapat menggunakan kemampuan pengendalian pikiran
yang aneh untuk membuat Anda merasa bahwa suatu objek mirip dengan
objek lain, bahkan jika itu benar-benar berbeda dari objek yang
sebenarnya di hadapan Anda. Ambil contoh ruangan ini. Perhatikan baik-
baik. Ketika Anda terkena kemampuan bunga tanpa nama, itu membuat
Anda merasa seperti berada di ruangan yang tepat ini, bahkan jika Anda
berada di ruangan yang sama sekali berbeda! Anda harus dapat
memahaminya sedikit lebih baik setelah mendengar contoh itu. Aku,
misalnya, pasti tidak saat itu, dan aku bahkan pernah bercanda dengannya
saat itu dengan memperlakukannya seperti orang yang sangat aneh..."
jelas Bryson sambil menggelengkan kepalanya lagi, senyum pahit masih
tersungging di wajahnya.
Sekarang dia berada di usia di mana dia sudah menginjakkan kaki di
kuburan, Bryson tampak sedikit melankolis saat dia mengingat kejadian
tahun itu.
Sementara itu adalah reaksi Bryson, ketika dia dan Jasmine menoleh
untuk melihat Gerald, mereka menemukan bahwa dia menjadi sangat
pucat. Faktanya, ekspresinya saat ini terlihat jauh lebih tidak
menyenangkan daripada saat dia masih tidak sadarkan diri.
"Ada apa, Gerald?" tanya Bryson dan Jasmine bersamaan.
Gerald—yang sudah mengerutkan alisnya—sudah tenggelam dalam
pikirannya saat itu, jadi dia tidak menjawab.
'Jadi itulah arti sebenarnya dari 'setiap kelopak mewakili dunia ...' Berpikir
kembali, sementara wanita tua itu dengan jelas memasuki gua, dia tidak
membawa 'kunci' ekor ikan mas ... Dengan kata lain, itu tidak akan masuk
akal untuk berasumsi bahwa dia akan dapat meninggalkan istana raja
lautan dari sisi lain... Aku masih ingat menghentikannya di pintu masuk
gua...'
Setelah terbangun dari ketidaksadarannya yang singkat saat itu—karena
wanita tua itu menggunakan Dead Annie pada mereka lagi—dia telah
memasuki istana raja lautan bersama dengan Chester. Namun, tidak ada
jejak wanita tua di sana sama sekali.
Satu-satunya hal tambahan di sana adalah peti mati hitam besar itu ...
'Omong-omong, aku ingat merasa aneh bahwa tulang naga raksasa tidak
ada di dalam istana... Adapun peti mati hitam, bahkan tidak disebutkan
sama sekali di mural sebelumnya...'
Segalanya terus menjadi semakin aneh semakin dia memikirkannya.
Kembali sebelum semua ini terjadi, Gerald hanya ingin membawa wanita
berbaju putih dan peti mati abadi kembali ke permukaan... Menurut
prosedur di mural, pintu makam seharusnya dibuka saat dia memasukkan
ekor ikan mas kunci.
Sebaliknya, langit jatuh dan tanah terbelah! Itu benar-benar berbeda dari
apa yang ditunjukkan mural.
'Juga, kenapa aku tidak tenang saat itu...? Memikirkan kembali, sepertinya
ada kekuatan yang telah menangkapku di saat terlemahku untuk
menambah lebih banyak momentum pada insiden itu...'
Sementara semua ini sudah cukup mengkhawatirkan, ada satu pemikiran
khusus yang benar-benar membuatnya sangat cemas.
'...Apakah... Apakah tempat yang saya kunjungi benar-benar adalah istana
raja lautan...? Apakah saya bertemu dengan wanita asli berbaju putih? Jika
saya percaya bahwa setiap kelopak benar-benar mewakili dunia yang
berbeda...'
'...Lalu bisakah aku memasuki ruang lain? Jika itu masalahnya, maka ...'
'Siapa yang saya selamatkan?'