bab 1291-1295
bab 1291-1295
"Kamu ...! Mari kita lakukan ini! Aku akan bersikap lunak padamu pada
sepuluh pukulan pertamamu!" kata Fernando sambil menatap Gerald
sebelum menggelengkan kepalanya, senyum masam di wajahnya.
Setelah itu, Fernando meletakkan tangannya di belakang punggungnya
dan bahkan menutup matanya sebelum berbalik menghadap Gerald.
Cara dia berperilaku hampir menunjukkan bahwa dia berada di lingkungan
yang aneh. Bahwa segala sesuatu yang lain di seluruh dunia tidak ada
artinya baginya..
"...Apakah Fernando tidak berencana untuk menyerang...? Ejekan tanpa
kata-katanya sangat tanpa ampun! Fernando menjadi Fernando, kurasa!"
"Dia melakukan itu karena suatu alasan! Tahukah Anda bahwa keluarga
Dawson telah menguasai keterampilan seni bela diri rahasia yang disebut
Art of Counter Injury?"
"Seni apa sekarang? Apa fungsinya?"
"Dari apa yang saya dengar, praktisi seni bela diri itu akan memungkinkan
Anda untuk memukul mereka dengan cara apapun yang Anda
inginkan. Namun, semakin kuat pukulan penyerang, semakin berat tangan
mereka akan mulai terasa!"
"Tuhan yang baik! Untuk berpikir bahwa keterampilan mistis seperti itu
bahkan ada di dunia! "
Saat semua orang di kerumunan sibuk mendiskusikan situasi saat ini di
antara jeritan kaget dan kagum, Fernando sekarang telah menyelimuti
dirinya dalam kerudung yang tampak membingungkan... Jika dia sudah
misterius sebelumnya, dia bahkan lebih sekarang.
Melihat itu, semua orang hanya bisa menahan napas sambil terus
memejamkan mata.
Gerald sendiri tidak tahu apa itu Art of Counter Injury. Namun, dia tahu
bahwa ada kemungkinan besar dia tidak akan bisa pergi hari ini kecuali
dia menyelesaikan insiden ini.
Dengan pemikiran itu, Gerald menutup matanya saat tubuhnya dengan
cepat mulai memancarkan kekuatan batinnya yang luar biasa... Begitu dia
membukanya lagi, Gerald segera mulai berlari ke arah Fernando!
"Dia sudah bergerak! Fernando pasti akan melawannya!"
Semua orang terpaku pada pemandangan itu saat mereka menyaksikan
Gerald berhasil mendaratkan tendangan cepat ke Fernando!
Setelah 'bunyi keras', suara patah tulang yang memuakkan menjadi jelas
sepersekian detik kemudian saat kerumunan menyaksikan tubuh
terlempar ke belakang... dan mulai bertabrakan dengan deretan meja dan
kursi!
Namun, kursi dan meja yang sekarang berantakan adalah yang paling
tidak menjadi perhatian semua orang. Karena beberapa anggota Asosiasi
Seni Bela Diri telah duduk tepat di depan jalan kehancuran Fernando,
banyak dari mereka akhirnya terbang ke mana-mana, baik dalam upaya
mereka untuk menghindari serangan atau karena langsung terkena
serangan yang masuk. tubuh!
Akhirnya, tubuh itu akhirnya berhenti ketika menabrak pintu putar kaca
aula besar, membuatnya hancur berkeping-keping dengan 'tabrakan' yang
keras...!
Dan tentu saja, tubuh itu sendiri adalah milik Fernando.
Semua orang sesaat terlalu tercengang untuk berkata-kata, dan ini
terutama terjadi pada Matilda.
Ketika dia akhirnya bisa melepaskan diri dari keterkejutannya, wanita
yang tercengang itu hanya bergumam, "...B-bagaimana... Bagaimana ini
mungkin...?"
Meskipun benar-benar terkejut, orang-orang dari dalam kerumunan
sudah mulai mendiskusikan situasi lagi.
"...Mungkin Fernando punya taktik lain yang belum dia ungkapkan...?"
"...Kamu mungkin benar! Lagipula, dia tidak bisa dikalahkan semudah
itu! Aku yakin dia punya taktik lain...! ...Baik?"
Ketika semua orang terus berpikir tentang betapa sulit dipercayanya
kejadian saat ini, Fernando sendiri telah muntah darah, keterkejutan dan
ketakutannya jelas tercermin di matanya saat tubuhnya bergetar hebat.
Di satu sisi, kekuatan tendangan itu sendiri hampir tampaknya—entah
bagaimana—menimbulkan kerusakan pada seluruh tubuhnya. Karena
absurditas itu, pikiran Fernando sekarang benar-benar kosong saat dia
terus berbaring di tanah.
Gerald, bagaimanapun, hanya berdiri di atas peron sebelum melihat
Fernando dan berteriak, "Hei sekarang, itu hanya satu pukulan! Anda
masih berutang sembilan pukulan lagi kepada saya! "
"Kamu seharusnya memiliki cukup energi yang tersimpan sekarang,
Fernando! Bangun!"
"Apakah Fernando akhirnya akan mengungkapkan keahlian uniknya? Ini
pasti sudah berakhir untuk orang lain sekarang! "
Mendengarkan saat semua orang terus menyemangatinya, Fernando
perlahan mulai merangkak kembali. Meskipun dia akhirnya berhasil —
setelah kesulitan besar — dia segera mulai muntah darah lagi, memaksa
seluruh tubuhnya untuk berlutut.
Saat itulah semua orang menyadari bahwa dia benar-benar telah
kehilangan semua kekuatannya, mendorong mereka semua untuk
memikirkan hal yang sama.
'...Apa? Bisakah... Mungkinkah Fernando benar-benar telah
dikalahkan...? Memikirkan bahwa dia bahkan mengatakan bahwa dia akan
melunakkan lawannya untuk sepuluh pukulan pertama... Yang berhasil dia
lakukan hanyalah satu pukulan!'
Saat Fernando pingsan karena semua luka dalam, Matilda berlari ke
arahnya sambil berteriak, "Fernando!"
"Kau sangat kuat, Tuan Crawford!" teriak Aiden dengan sangat gembira.
'Ibadah' bahkan tidak bisa mulai menggambarkan betapa terpesonanya
Aiden saat ini.
"Apapun masalahnya, aku berasumsi bahwa tidak ada yang akan
menghentikanku untuk pergi sekarang, bukan begitu?" jawab Gerald
sambil memelototi para pengawal sambil menepuk bahu Aiden dengan
lembut.
Melihat tatapan dinginnya, para penjaga segera merasakan keringat dingin
mengalir di dahi mereka saat mereka menyingkir untuk membiarkannya
lewat.
"Huh. Ayo pergi!" kata Gerald saat dia dan rombongannya pergi, para
Simes yang lain bahkan tidak berani mengemukakan pendapat mereka
lagi.
"Tenanglah Tuan Crawford untuk sepuluh pukulan pertama yang kamu
katakan... Hah!" cibir Chester saat dia meludah dengan jijik ketika dia
berjalan melewati pria yang tidak sadarkan diri itu.
Bab 1292
Setelah melangkah keluar dari aula besar, beberapa wanita langsung
mulai mengelilingi Gerald dengan agak bersemangat. Menemukannya
semakin stabil dan menarik, beberapa dari mereka tertarik untuk
menanyakan beberapa hal kepadanya untuk mengenalnya lebih baik.
"Jadi kamu sekuat ini, Gerald!"
"Memang! Omong-omong, Gerald, apakah Anda benar-benar Mr. Crawford
yang legendaris dari Mayberry...? Aiden tidak pernah mengatakan sepatah
kata pun tentang ini kepada kami!"
"Jadi bagaimana jika aku? Apakah itu penting?" tanya Gerald santai.
Mendengar itu, para wanita segera mengerucutkan bibir dengan
kecewa. Jelas bahwa Gerald tidak tertarik sedikit pun pada mereka.
Terlepas dari itu, Fernando sendiri kini setengah lumpuh akibat tendangan
tunggal itu. Dengan kata lain, begitu dia bangun, dia menemukan bahwa
dia tidak dapat menggunakan kekuatan di sekitar lengannya lagi.
Karena keluarga Dawson dan Simes telah berbagi hubungan yang baik
selama beberapa generasi, insiden itu pasti menyebabkan kegemparan
besar di antara keluarga Simes. Lagi pula, Fernando bukan hanya bintang
yang sedang naik daun di Asosiasi Seni Bela Diri, tetapi dia juga orang
yang telah menerima pelatihan khusus dari Gunters, salah satu keluarga
rahasia utama.
Dia telah berencana untuk berpartisipasi dalam pelatihan percobaan pada
hari berikutnya juga, tetapi itu jelas tidak mungkin dalam kondisinya saat
ini.
Memikirkan bahwa Fernando akhirnya dipukuli seburuk ini hanya karena
kesalahpahaman yang dimiliki nona muda keluarga Sime—Matilda—
dengan Gerald! Keluarga Simes terlalu memperhatikan kesalahpahaman
itu demi kebaikan mereka sendiri.
Apa pun masalahnya, baik Shandon Sime—penguasa keluarga Sime—dan
seorang pria paruh baya dari keluarga Gunter—yang hadir sebagai tamu—
disambut dengan pemandangan mengerikan Fernando saat Simes lainnya
menggendongnya. masuk. Hal ini, tentu saja, mendorong Shandon untuk
menanyakan putrinya tentang apa yang telah terjadi. Pria paruh baya itu
sendiri sangat mengenal keluarga Dawson, jadi dia tahu bahwa Fernando
adalah orang yang telah menjalani pelatihan potong dan kering.
Either way, setelah ditanyai oleh ayahnya, Matilda bahkan tidak berani
melewatkan satu detail pun. Dia bahkan memastikan untuk menunjukkan
kepadanya foto Gerald saat dia sepenuhnya merinci semua yang
mengarah ke titik ini.
Begitu dia selesai, Gunter setengah baya melihat foto itu sebelum segera
menyipitkan matanya ketika dia berkata, "Kamu ... Untuk berpikir bahwa
kamu benar-benar telah menyinggung perasaannya!"
"...Oh? Anda tahu siapa dia, Tuan ketiga? Apakah dia benar-benar pewaris
kaya dari Mayberry?" tanya Shandon, tercengang.
Master ketiga bernama Shaun Gunter, dan perannya adalah untuk
menengahi komunikasi antara Gunter dan dunia luar. Karena itu, tidak
mengherankan jika dia cukup dekat dengan Simes.
"Saya pernah melihat fotonya sebelumnya, dan ini tidak diragukan lagi Mr.
Crawford dari Mayberry. Anda tidak tahu betapa ganas dan kuatnya seni
bela diri misteriusnya. Saya ingin Anda tahu bahwa orang ini sendirian
mengakhiri kehidupan semua Moldells dari Utara, Longs, dan bahkan
Schuyler dari Provinsi Salford! jelas Sehun.
Mendengar itu, mata Shandon melebar sedemikian rupa sehingga tampak
seperti akan keluar dari kepalanya setiap saat. Matilda sendiri sudah
menutupi mulutnya dengan ketakutan.
Setelah itu, ayah dan anak itu bertanya serempak, "Apakah... Apakah itu
benar...?"
"Apakah ada alasan bagiku untuk berbohong? Bagaimanapun juga, karena
dia sudah ada di sini, aku jamin dia datang untuk menemui
Gunters. Sebenarnya, Lady Gunter—penguasa keluarga Gunter—telah
meramalkan bahwa dia akan datang cepat atau lambat beberapa waktu
yang lalu. Dengan pemikiran itu, dia telah memerintahkan saya untuk
menerimanya pada saat kedatangannya. Lady Gunter benar-benar
memiliki wawasan yang luar biasa!" jawab Shaun sambil menghela nafas.
"Jika itu masalahnya... apakah itu berarti dia adalah tamu bergengsi dari
Gunters?" kata Shandon, ketakutannya terlihat jelas dalam suaranya.
"Saya akan mengatakan demikian. Terlepas dari itu, hanya untuk
mengingatkan Anda betapa kuatnya dia sebenarnya, saya mendengar
bahwa orang-orang dari Pasukan Surgawi dan Portal Penghakiman telah
mengirim orang-orang luar biasa untuk mengejarnya
sebelumnya. Namun, bahkan pengikut terkuat mereka tidak dapat
membunuhnya! Dengan mengingat hal itu, saya harus menekankan
kurangnya wawasan Anda karena menyinggung orang seperti itu! " jawab
Shaun sambil menggelengkan kepalanya.
"B-bagaimana aku bisa tahu bahwa dia sekuat itu... Sial, jika aku tahu, aku
bahkan tidak akan berani menyinggungnya sejak awal!" kata Matilda
dengan takut.
"...Tetap saja, mengapa orang-orang dari Squad of Divine Grimness dan
portal Judgment ingin menangkapnya sejak awal? Bukan hanya itu, tapi
para Gunter juga..." tanya Shandon saat akhir kalimatnya menghilang.
"Anggap saja dia memiliki sesuatu yang spesial dengannya. Selama
seseorang bisa mendapatkan sesuatu yang spesial itu, sebuah rahasia
besar pasti akan terungkap kepada mereka!" jawab Sehun.
"Rahasia besar...?" kata Shandon saat matanya berbinar sejenak.
Setelah beberapa pemikiran, dia kemudian melihat ke atas lagi sebelum
berbisik, "...Mungkinkah para Gunter juga ingin-"
Kalimat Shandon berakhir di tengah saat dia melihat Shaun memberinya
tatapan peringatan. Meski begitu, karena itu, Shandon tahu bahwa
deduksinya kemungkinan besar benar. Dengan mengingat hal itu, dia
dengan cepat menghela nafas lega di benaknya.
...
Beberapa saat kemudian ketika Gerald akhirnya kembali ke
hotelnya. Tentu saja, kamar pribadi di hotel telah dirusak oleh orang-
orang yang dikirim oleh Matilda.
Setelah melihat keadaan ruangan yang kacau, Chester langsung ingin
menghadang dan membunuh orang-orang dari keluarga Sime! Gerald,
bagaimanapun, menghentikannya bahkan sebelum dia bisa meninggalkan
ruangan.
"Kalau boleh, ini bukan gayamu yang biasa, Mr. Crawford! Dengan Simes
yang mengincar kita berkali-kali, tentu kita tidak bisa melepaskan mereka
begitu saja dengan mudah!" kata Chester.
Gerald hanya menggelengkan kepalanya sebelum menjawab, "Anggap saja
aku merasa tidak enak badan selama ini... Dengan mengingat hal itu, aku
benar-benar tidak ingin membuang waktu dan energiku untuk Simes,
setidaknya untuk saat ini!"
Sebelum Chester bisa menjawab, sudut matanya menangkap sekilas
sesuatu yang tergeletak di atas meja di ruangan itu. Menyipitkan matanya
sedikit, Chester yang bingung kemudian berkata, "...Tuan. Crawford,
tampaknya seseorang mungkin telah memasuki ruangan..."
Melihat kekacauan di hadapannya yang disebabkan oleh Matilda, Gerald
kemudian mengerutkan kening ketika dia menjawab, "...Ya, saya pikir juga
..."
"...Tunggu, tidak, bukan itu yang aku bicarakan! Lihat disana! Di atas
meja! Seseorang meninggalkan semacam pesan untukmu,
mengundangmu untuk bertemu dengan mereka!"
Bab 1293
Mendengar itu, Gerald berbalik untuk melihat ke meja. Melihat bahwa apa
yang dikatakan Chester itu benar, dia kemudian berjalan untuk mengambil
catatan itu. Di atasnya, ada deretan kata-kata yang menyatakan, 'Mari kita
bertemu di Jembatan Langit di Kota Qerton tepat tengah malam hari ini!'
Selain pesan langsung itu, tidak ada hal lain di catatan itu. Bahkan tidak
ada tanda tangan untuk menunjukkan siapa yang mengirimnya.
"...Mungkinkah pengirimnya adalah Matilda...? Lagipula, dia tidak bisa
menemukan kita pada awalnya... Meskipun dia akhirnya berhasil
mengundang kita, kurasa tidak berlebihan untuk berpikir bahwa dialah
yang meninggalkan catatan itu di sini," Chester menyimpulkan.
Sambil menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian menjawab,
"Mengenalnya, dia kemungkinan besar akan terus mencari-cari sampai
akhirnya dia berhasil menemukan kita. Meninggalkan catatan terlalu rumit
untuk orang seperti dia!"
Tetap saja, kejadian yang aneh...
'Aku bahkan tidak mengenal siapa pun dari Kota Kuno... Siapa yang bisa
mengundangku untuk bertemu...?' Gerald berpikir dalam hati. Apa pun
masalahnya, Gerald telah memutuskan bahwa dia akan tetap pergi untuk
melihatnya.
"Aku akan pergi sendiri, Chester. Sementara itu, Anda harus tinggal di sini,
"kata Gerald.
"Setuju!"
Sky Bridge sendiri terletak di dekat pinggiran selatan Kota Qerton, dan
menghubungkan dua bongkahan tanah yang dipisahkan oleh sungai
besar. Pada saat Gerald sampai di sana, itu setengah jam sebelum tengah
malam dan semuanya gelap dan sedikit menakutkan.
Karena Gerald masih tidak tahu siapa yang memanggilnya, Gerald sangat
waspada sepanjang perjalanannya ke sungai. Sementara dia telah
melewati beberapa orang sebelumnya dalam perjalanan ke sini,
sepertinya tidak ada dari mereka yang memanggilnya.
Tiba-tiba, Gerald melihat perahu kayu—dengan lentera kecil di sisinya—
mendayung ke arahnya.
Dengan bantuan cahaya bulan yang redup, Gerald dapat melihat sosok
berdiri mengenakan topi jerami di atas perahu. Orang itu sendiri
berpakaian dengan cara yang menunjukkan bahwa dia adalah seorang
penduduk desa yang telah pensiun untuk tinggal jauh di dalam
hutan. Bagaimanapun, dengan seberapa mantap dan cepat orang itu
mendayung perahu, Gerald tidak bisa tidak merasa bahwa orang itu sedikit
luar biasa.
Saat Gerald terus memandangi orang itu, telinganya berkedut saat dia
tiba-tiba mulai mendengar—anehnya—belenggu besi berirama datang ke
arahnya dari segala arah.
Segera setelah itu, enam sosok keluar dari kegelapan, dan termasuk
orang di kapal, itu adalah tebakan yang adil bahwa Gerald harus
berurusan dengan tujuh musuh.
"Jadi kamu benar-benar datang!" ejek salah satu pria itu.
Mendengar itu, Gerald melihat catatan di tangannya sebelum memelototi
pria itu dan menjawab, "Yah, kamu meninggalkanku sebuah pesan yang
menyuruhku untuk datang... Tidak masuk akal bagiku untuk menolak
jebakan yang begitu jelas. Tetap saja, apakah Anda benar-benar harus
melalui semua masalah itu hanya untuk memberi tahu saya sesuatu? Atau
ada hal lain yang kamu pikirkan...?"
Terlepas dari betapa dinginnya ekspresi Gerald, yang tampaknya menjadi
pemimpin kelompok itu hanya menggoyangkan belenggu besinya sedikit
sebelum menjawab sambil tersenyum, "Tidak perlu bagimu untuk bertanya
begitu banyak. Terlepas dari itu, kami memberi Anda pilihan
sekarang. Apakah Anda akan ikut dengan kami dengan sukarela? Atau
apakah Anda lebih suka kami menangkap Anda dengan paksa? "
Setelah mendengar itu, Gerald kemudian perlahan mulai berjalan ke arah
pemimpin saat dia bertanya, "Ayo, katamu? Kemana? Juga, apakah Anda di
sini atas nama Portal Raja Penghakiman? Atau apakah Anda mungkin
orang-orang Queena? "
Melihat betapa bijaksananya Gerald berperilaku, pemimpin itu tidak bisa
menahan senyum. Meskipun dia telah mengetahui fakta bahwa Gerald
telah membunuh Tiara dan Belzebob, tampaknya dia bukanlah sesuatu
yang luar biasa.
"Sekali lagi, tidak perlu terlalu ingin tahu! Lagipula, kamu akan tahu cepat
atau lambat begitu kamu ikut dengan kami!" jawab pemimpin itu dengan
seringai.
"Jadilah!" kata Gerald.
Setelah itu, Gerald memejamkan matanya sejenak... Dan ketika dia
membukanya lagi, tatapannya yang sudah dingin berubah menjadi lebih
dingin saat kekuatan batinnya mulai dengan cepat berdenyut ke seluruh
tubuhnya!
Hal berikutnya yang semua orang tahu, Gerald sudah menghilang dari
tempatnya. Sebelum ada yang bisa bereaksi, 'bunyi' yang keras bisa
terdengar.
Beralih untuk melihat sumber suara, mata semua orang langsung melebar
saat mereka menyaksikan salah satu sekutu mereka terbang sejauh
sepuluh yard! Ternyata, Gerald telah bergerak sangat cepat sehingga
dalam beberapa saat, dia sudah menendang dada pria itu—yang sekarang
terbang—!
Saat korban tendangan itu memuntahkan darah ke mana-mana—jelas
menderita luka dalam yang parah—sekutunya yang lain tercengang
sejenak.
Mereka benar-benar tidak menyangka Gerald akan menyerang begitu saja
tanpa peringatan. Apa pun masalahnya, sekarang terbukti bahwa
keterampilan seni bela dirinya tidak sesederhana yang mereka duga
sebelumnya.
"Bagaimana ... Beraninya kamu ?!" raung salah satu pria saat dia langsung
melemparkan belenggu besinya ke leher Gerald!
Bab 1294
Gerald, bagaimanapun, hanya menangkap belenggu dan menarik orang itu
ke arahnya! Karena tarikan yang tiba-tiba, orang itu jatuh ke jembatan,
berjuang sepanjang waktu saat Gerald menariknya semakin dekat! Begitu
dia cukup dekat, Gerald hanya memposisikan kakinya sebelum
menendang tepat di wajahnya! Terbang mundur, tendangannya tidak hanya
menyebabkan kepala orang itu meledak seperti semangka, tetapi tabrakan
tubuh tanpa kepala itu juga akhirnya menghancurkan setidaknya sepuluh
pagar pembatas jembatan!
Setelah itu, tangisan di atas tangisan kesakitan bisa terdengar saat Gerald
dengan cepat menangani para pria itu. Meskipun Gerald tidak dalam
kondisi terkuatnya sekarang, pelatihannya saat ini masih jauh melampaui
kekuatannya sebelum dia menjalani baptisan surga.
Apa yang Gerald temukan aneh, bagaimanapun, adalah kenyataan bahwa
semua orang ini mirip dengan Tiara dalam hal kekuatan batin mereka
tampaknya telah mengalami beberapa perubahan yang cepat dan
besar. Gerald menggunakan istilah yang mirip karena pasti ada sedikit
perbedaan antara orang-orang ini dan keduanya—Tiara dan Belzebob—
yang telah dia bunuh, meskipun dia belum bisa mengetahui apa
perbedaannya.
Namun, mengapa ada begitu banyak orang luar biasa yang tiba-tiba
mengalami perubahan yang begitu cepat dalam kekuatan batin
mereka? Apa pun masalahnya, Gerald mempersingkat pekerjaan semua
orang yang tersisa, kecuali satu orang di kapal.
Berbicara tentang dia, pria yang sekarang bermata lebar—yang tidak
bergerak satu inci pun dari perahunya—bahkan hampir tidak menyadari
bahwa topi jeraminya baru saja tertiup angin.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia memberikan kesan pertama bahwa dia
adalah seseorang yang sangat terampil — berdasarkan cara dia
berpakaian — setelah menyaksikan kekuatan sejati Gerald, dia sekarang
sangat terkejut. Meski begitu, dia tahu lebih baik daripada bertahan, jadi
dia dengan cepat mulai mendayung perahunya.
'Dia terlalu kuat...! Jika saya tidak pergi selagi bisa, saya akan mati di
sebelahnya!'
Tentu saja, tidak mungkin Gerald akan membiarkannya kabur begitu
saja. Dengan lompatan besar, Gerald mendarat tepat di atas perahu kayu
dengan 'crunch' yang keras!
Saat riak besar terbentuk karena perahu yang terombang-ambing liar,
pria itu — yang hendak mencoba menyelam ke dalam air — akhirnya
kehilangan keseimbangan dan sesaat terlempar ke udara! Namun, ketika
kakinya menyentuh perahu lagi, dia menemukan—dengan ngeri—bahwa
dia sekarang berada tepat di depan Gerald!
Sebelum dia bisa bergerak lagi, Gerald langsung menahan
lehernya. Sekarang dicekik, dia mendengar ketika Gerald bertanya dengan
nada dingin, "Saya hanya punya satu pertanyaan sederhana. Siapa yang
mengirimmu?"
"Huh! Seolah-olah aku akan memberitahumu begitu saja! Lagi pula, saya
akan mati begitu saya membagikan informasi itu! Bagaimana dengan ini-"
Sebelum pria itu bahkan bisa menyelesaikan kalimatnya, 'retak' lembut
terdengar.
Melihat Gerald dengan pandangan tidak percaya, pria itu mendengar
retakan kecil yang diikuti dengan cengkeraman Gerald yang perlahan
semakin kuat. Mengetahui bahwa lehernya akan segera putus, pria itu
bertanya-tanya apakah Gerald benar-benar tidak ingin tahu siapa yang
mengirimnya.
Dengan hidupnya yang sekarang berkedip di depan matanya, dia
memikirkan bagaimana dia telah merencanakan—beberapa detik yang
lalu—untuk memanipulasi teknik rahasianya dalam upaya terakhirnya
untuk keluar hidup-hidup. Teknik yang dimaksud melibatkan penggunaan
bunga Dead Annie!
Faktanya, ketujuh dari mereka mahir dalam teknik rahasia. Mereka sama
sekali tidak merasa perlu menggunakannya pada seseorang seperti
Gerald ketika mereka pertama kali melihat seperti apa tampangnya.
Sayangnya, serangan Gerald cepat karena ganas.
Untuk berpikir bahwa dia berasumsi bahwa Gerald tidak akan
membunuhnya selama dia menolak untuk mengatakan yang sebenarnya ...
Paling-paling, dia berpikir bahwa Gerald hanya akan menyiksanya! Oh,
betapa salahnya dia!
Itulah pikiran terakhir pria itu sebelum dia benar-benar lemas.
Dengan itu, Gerald melemparkan mayat itu ke sungai. Melihatnya
melayang di dekat kepala jembatan, Gerald kemudian berkata, "Jika Anda
menolak untuk memberi tahu saya, biarlah!"
Setelah itu, Gerald terdiam beberapa saat saat dia tenggelam dalam
pikirannya.
Sampai hari ini, tiga kelompok kuat telah menyerang Gerald, masing-
masing tampaknya berniat membunuhnya. Mengenai siapa yang mengatur
semua ini, Gerald tahu—setidaknya—bahwa Queena dan Portal Raja
Penghakiman sangat terlibat.
Terlepas dari itu, semua penyerangnya serupa dalam hal mereka telah
mengalami perubahan besar dan cepat dalam kekuatan batin
mereka. Meski begitu, Tiara, Belzebob, dan tujuh orang yang dia bunuh
malam ini semuanya tampaknya memperoleh gelombang kekuatan batin
yang sedikit berbeda satu sama lain.
Berbicara tentang tujuh, mereka jelas berasal dari kelompok baru yang
terpisah dari Divine Grimness dan Portal Penghakiman. Dengan kata lain,
dia sekarang memiliki sekelompok orang kuat lain yang
mengejarnya. Fakta bahwa lokasi dan identitasnya sekarang telah
terungkap hanya memperburuk situasi.
Saat Gerald terus memikirkan langkah selanjutnya, sudut matanya tiba-
tiba melihat sekilas beberapa kelopak aneh yang melayang menjauh dari
salah satu mayat mengambang di sungai...
0Gerald, misalnya, jelas tidak asing bagi mereka.
'...Annies Mati...? Mereka membawa Dead Anies bersama
mereka?! Mungkinkah mereka dari keluarga Gunter? Apakah mereka yang
ingin menangkap saya?'
Ketika Gerald terus berspekulasi tentang situasinya, dia melompat
ketakutan setelah mendengar suara batuk tiba-tiba! Melihat sekeliling,
suara itu sepertinya berasal dari kabin di perahu kayu... Dilihat dari
seberapa tinggi nada batuknya, Gerald berasumsi itu perempuan.
Bagaimanapun, Gerald dengan hati-hati mengangkat tirai untuk
menghilangkan keraguannya... Dan di sana, tergeletak di lantai, ada
seorang wanita yang tidak sadarkan diri.
Dari seberapa banyak dia batuk dan mengerutkan alisnya dalam keadaan
pingsan, Gerald bisa menebak bahwa kondisi mentalnya saat ini sedang
diserang oleh Dead Annies. Meski begitu, bukan itu yang paling
mengejutkan Gerald.
Tidak, yang membuat Gerald tertegun sejenak, adalah kenyataan bahwa
wanita yang dimaksud tidak lain adalah Yume...
Bab 1295
"... Yume?"
'...Ini benar-benar dia...! Jadi memang benar dia tidak benar-benar mati!'
Keduanya berkenalan satu sama lain dalam perjalanan ke istana raja
lautan. Gerald sendiri telah menyelamatkannya beberapa kali sebelum
akhirnya dia menghilang.
Berbicara tentang kepergiannya, Gerald terus-menerus bermasalah dan
dipenuhi dengan celaan diri sejak dia hilang setelah dia pingsan — karena
serangan Dead Annie — di pintu masuk istana raja lautan. Setelah bangun,
dia ingat bagaimana perasaannya seolah-olah dia baru saja menghilang
dari muka planet ini.
Dia bahkan mengirim orang keluar untuk mencari Yume dengan hati-
hati—terlepas dari apakah dia sudah mati atau masih hidup—di daerah
sekitar istana raja lautan selama lebih dari sebulan, meskipun tidak
berhasil.
Saat itulah Gerald pertama kali mulai bertanya-tanya apakah Yume benar-
benar telah diselamatkan oleh orang lain. Lagi pula, dia tahu bahwa dia
juga mencari wanita berpakaian putih. Yang dia tahu, dia sudah
menemukan wanita berbaju putih itu!
Yah, spekulasinya tentang dia diselamatkan setidaknya benar.
'Tetap saja... Kenapa dia ada di sini...? Dia juga seorang Gunter,
bukan...?' Gerald berpikir dalam hati, dipenuhi dengan pertanyaan saat dia
membantunya mendapatkan kembali kesadarannya menggunakan teknik
rahasia.
Karena bantuan Gerald, ekspresi Yume berubah jauh lebih baik dalam
waktu singkat. Tak lama kemudian, kelopak mata Yume mulai terbuka
perlahan, memperlihatkan matanya yang indah...
Namun, ketika dia melihat Gerald, dia langsung tersentak
bangun. Meskipun dia benar-benar terkejut, dia dengan cepat tersentak
dan meraih lengan Gerald sebelum berteriak, "Ada orang yang keluar
untuk menangkapmu, Gerald! Anda harus lari! Segera!"
Membantunya berdiri, Gerald kemudian berbalik untuk melihat mayat-
mayat yang mengambang di sungai sebelum bertanya, "Maksudmu
mereka?"
Menatap dengan mata terbelalak pada mayat-mayat itu, Yume menjawab
dengan sangat tidak percaya, "Kamu ... Kamu membunuh ketujuh dari
mereka ...?"
"Memang. Juga, koreksi saya jika saya salah, tetapi mereka semua dari
keluarga Gunter, bukan? "
Mendengar pertanyaan Gerald, Yume langsung menundukkan kepalanya,
memperlihatkan sedikit rona merah di wajahnya yang menawan.
"... Mereka, memang. Ketujuh dari mereka adalah- yah, adalah, orang-
orang luar biasa dari keluargaku... Tetap saja, aku benar-benar tidak
menyangka mereka menguntitku! Setelah menyadari siapa mereka—
sebelum aku benar-benar tersingkir oleh serangan Dead Annie mereka—
aku langsung tahu bahwa mereka telah mengikutiku untuk berurusan
denganmu!"
"...Saya melihat. Bagaimanapun juga, menurutku kau tidak mengatakan
yang sebenarnya tentang banyak hal saat itu... Pertama, aku tidak bisa
mendeteksi kekuatan batin yang aneh—yang saat ini kurasakan darimu—
saat itu... Apa kau hanya berpura-pura? menjadi lemah pada saat
itu?" tanya Gerald, sekarang setelah dia memiliki pemahaman yang lebih
jelas tentang situasinya.
"Aku... aku mengakui bahwa aku berbohong padamu sebelumnya, tapi
setelah mengenalmu lebih baik, aku sudah lama kehilangan niat untuk
menyakitimu!" jawab Yume, tampak takut bahwa Gerald akan semakin
salah paham padanya.
"Jadi kamu mengakuinya. Nah, sekarang setelah Anda memilikinya,
mengapa saya harus terus percaya pada Anda? Lagi pula, kamu adalah
wanita muda yang tinggi dan perkasa dari keluarga Gunter!" kata Gerald
dengan senyum pahit.
"Bahkan jika kamu memilih untuk tidak percaya padaku, tolong mengerti
bahwa kamu tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi! Saya akhirnya akan
memberi Anda penjelasan yang lebih jelas, tetapi untuk saat ini, silakan
ikuti saya! Kita benar-benar harus bersembunyi!" jawab Yume.
Sementara Gerald merasa bahwa matanya tampak cukup tulus untuk
dipercaya, dia bukan lagi orang yang sama seperti dua tahun lalu. Dia tahu
pasti bahwa semakin cantik seorang wanita, semakin dia bisa menipu, dan
Yume sangat menawan.
Karena dia sekarang tahu bahwa dia telah dibodohi sekali olehnya, dia
tidak bisa menahan diri untuk tidak waspada.
Meskipun benar bahwa dia sekarang merasakan kekuatan batin yang luar
biasa dari Yume, bukan itu yang paling membuatnya khawatir. Tidak,
sebenarnya, sementara Gerald yakin bahwa dia tidak akan bisa
mengalahkannya dengan kekuatannya saat ini sendirian, dia tahu dia tidak
akan bisa melawannya jika dia memilih untuk menyerangnya dengan Dead
Annies!
Dengan mengingat hal itu, jika dia benar-benar membodohinya lagi, pasti
akan sangat sulit baginya untuk mundur, sehingga keraguannya untuk
mempercayainya.
Tampaknya membaca pikiran Gerald, Yume kemudian berkata, "Dengar,
aku tahu kamu takut pada Dead Annies. Di sini, saya melemparkan semua
milik saya sekarang! Karena Anda cukup mampu untuk membunuh tujuh
Gunter yang luar biasa itu, Anda harus tahu bahwa tanpa bunga, saya
praktis tidak berbahaya bagi Anda! Jadi tolong, tolong percaya padaku dan
biarkan aku tetap di sisimu...!"
Setelah itu, Gerald memperhatikan saat dia melemparkan kelopak bunga
yang ada di tangannya ke sungai.
"Di sana, aku tidak punya siapa-siapa sekarang! Dengan mengatakan itu,
ketahuilah bahwa saya hanya mengajak Anda berkencan karena saya
ingin menjelaskan semua ini kepada Anda... Saya tidak pernah berharap
Lady Gunter mengirim orang-orang ini untuk menguntit saya! Aku... aku
benar-benar tidak pernah bermaksud menyakitimu, Gerald...!" jelas Yume,
matanya sekarang mulai sedikit berair.