Bebaskan Penyihir Itu

2Buku teks Olimpiade Matematika itu sendiri tidak memiliki banyak makna, tetapi firasat yang melekat padanya. Selama eksplorasi awal Dreamland, Roland telah menemukan bahwa buku-buku yang belum pernah dia baca semuanya kosong, dan teori ini berlaku untuk buku-buku di toko buku dan di perpustakaan. Sebagian besar buku tidak lain adalah lembaran kosong dengan penutup. Dia bahkan berspekulasi bahwa sampul buku itu adalah produksi dari beberapa ingatan tipis yang hilang menjadi terlupakan. Jika dia belum pernah melihat buku, itu tidak akan pernah ada di dunia mimpi.      1

Tetapi buku teks Olimpiade Matematika di meja Zero menyanggah teorinya.     

Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak memperhatikan keanehan pada awalnya. Apakah dia mengabaikannya selama eksplorasi dalam dua atau tiga bulan pertama, atau itu sebenarnya perubahan yang terjadi kemudian?     

Jika itu yang terakhir, dia harus menyelidikinya.     

Jika buku teks Olimpiade Matematika dapat keluar dari udara tipis dan secara bertahap mengembalikan penampilan aslinya, akankah buku-buku lain melakukan trik yang sama? Bagaimana dengan hal-hal yang belum pernah dilihatnya?     

Roland mencoba mencari tahu hubungan antara ketiga peristiwa itu, yang merupakan kekuatan aneh yang dia dapatkan, pemusnahan Fallen Evils, dan pelepasan Force of Nature. Dia ingin mengetahui apakah mereka adalah faktor pendorong perubahan dunia ini.     

"Yang Mulia …?"     

Suara Nightingale mengganggu jalan pikirannya.     

Roland melihat ke bawah dan menemukan bahwa dia membelai kaki Nightingale dengan tangannya tanpa menyadarinya. Kain tipis kaus kaki tidak mencegahnya menyentuh kulit halus Nightingale dan jari kaki mungil.     

Nightingale tampak agak malu. "Aku mengganti kaus kakiku, tapi karena aku tidak bisa mandi di kapal, aku mungkin masih agak kotor … Apakah kamu keberatan jika aku mandi dulu?"     

Roland malu. Dia tidak tahu mengapa dia melakukan itu ketika pikirannya tampaknya pada beberapa masalah serius.     

Ditambah lagi, ucapan samar-samar "mandi dulu" sepertinya mengandung beberapa makna yang tidak disengaja, tetapi tindakannya benar-benar tidak disengaja!     

Sementara dia mencari-cari jawaban yang tepat, ketukan di pintu kantor sangat meringankan masalahnya. Setelah Nightingale menghilang di Kabut, Roland berdeham dan berkata, "Masuk."     

Agatha datang ke kantor. Setelah membungkuk tanpa basa-basi, dia bertanya, "Semua sampel dari Gunung Salju Besar telah dipindahkan ke Kota Perbatasan Ketiga. Apakah Anda ingin melihatnya?"     

Roland berhasil menenangkan diri dengan berkedok kontemplasi. Dia kemudian mengangguk menyetujui. "Tentu saja, ayo pergi sekarang."     

Agatha menjawab "ya", tetapi dia segera berbalik di pintu dan bertanya, "Apakah kamu tidak enak badan?"     

"Kenapa kamu mengatakan itu?" Roland sedikit terkejut.     

Agatha menjawab dengan nada serius, "Suaramu terdengar sedikit aneh, yang merupakan gejala khas pilek. Meskipun Bulan Demam telah berlalu, itu masih waktu terdingin tahun ketika salju mencair, dan orang-orang paling rentan terhadap penyakit saat ini sekitar. Anda bukan penyihir, jadi Anda harus menjaga diri sendiri, tidak hanya untuk Anda tetapi untuk seluruh umat manusia. Apakah Anda mengerti? Sebelum kita berangkat, saya sarankan mengirim Lily dan memintanya untuk periksa dirimu. "     

…     

Pemeriksaan fisik tidak memakan waktu lama, tetapi Roland minum sebotol "air anti-penyakit" yang dibuat oleh Lily dengan geli. Di bawah perlindungan kedua pengawalnya dan para penyihir, Roland turun ke dasar Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati.     

Dia sedikit lega ketika melihat para penyintas Taquila.     

Karena mereka semua sering berkunjung ke Dreamland yang telah mengalami kesenangan Dunia Impian kecuali Pasha dan Alethea, mereka tampak lebih mudah didekati. Para pengunjung termasuk Phyllis alias Si nomor 76, Faldi alias Sarang Serangga Ajaib, Dawnen alias Si Tirai Tebal, dan Ling alias Si Bayangan Berjalan Di antara mereka, Phyllis adalah satu-satunya yang memiliki penampilan seorang wanita.     

Alethea memberanikan diri, "Saya pernah mendengar bahwa Anda berencana untuk meningkatkan bug yang tidak diketahui itu di aula kami dan menjinakkannya? Raja fana, saya harus mengatakan Anda berani dan gila seperti para peneliti di Quest Society. Anda tahu suatu hari, rasa penasaranmu akhirnya akan menghancurkanmu. Itu adalah spesies yang ditinggalkan musuh dari lautan dalam! "     

Roland mengangkat bahu dengan ceroboh. "Itu sebabnya aku ingin kamu menjaga mereka. Serangga yang ditangkap tidak agresif. Mereka bahkan tidak bisa mengebor lubang. Satu ruang rahasia akan cukup untuk membatasi mereka. Ditambah, menurut pengamatan Agatha, serangga ini tidak memiliki diri "Kesadaran tetapi insting makan dan reproduksi. Ada kemungkinan monster bermata banyak mendapatkan kembali kontrolnya atas mereka. Namun, jika Neverwinter begitu tak berdaya sehingga bahkan makhluk yang sebodoh itu dapat mendekati tembok kota kita, kita mungkin akan memiliki telah dihapuskan jauh sebelumnya. "     

"Bukankah Agatha juga anggota dari Quest Society?" Alethea mengayun-ayunkan tentakelnya dengan tidak setuju. Karena dia juga telah menjadi pendaki yang lebih tinggi sebelum pertobatannya, dia tidak memberikan penghormatan yang sama besar kepada Penyihir Es seperti Phyllis.     

Agatha, yang kebetulan menjadi subjek pembicaraan mereka, hanya menggerakkan bibirnya, tampaknya tidak memiliki niat untuk melibatkan diri dalam pertengkaran ini.     

"Jika kamu benar-benar ingin mempermasalahkannya, Celine juga anggota dari Quest Society. Jika dia mendengar kamu mengatakan omong kosong ini, dia pasti akan melawanmu." Pasha maju dan meminta maaf kepada Roland, "Alethea tidak bermaksud menghina. Dia hanya khawatir bahwa serangga yang bermutasi itu akan berdampak negatif pada Neverwinter."     

Roland melambaikan tangannya. "Tidak apa-apa. Ayo kita lihat."     

Dia tahu bahwa ketakutan Alethea bukan tidak berdasar, tetapi apa yang ditulis Agatha dan Lightning dalam laporan mereka memiliki makna yang signifikan. Jika dia memusnahkan bug karena beberapa risiko potensial, itu akan seperti membuang anak bersama dengan air mandi. Menempatkan mereka di bagian bawah gunung sudah menjadi langkah yang aman.     

"Oke. Tolong ikuti saya." Pasha mengangguk.     

…     

Di seberang aula yang luas dan koridor yang sempit, mereka mendapati diri mereka di ruangan kosong hampir sebesar empat atau lima kastil. Dalam cahaya beberapa Batu Penerangan di dinding, mereka mendeteksi garis besar ruangan yang tidak jelas. Berserakan dengan tanah gembur, tanah di bawahnya tampak digali secara menyeluruh. Di sisi lain ruangan, mereka bisa mendengar suara air mengalir yang tak berkesudahan.     

Pasha memperkenalkan ruangan itu kepada para pengunjung, "Ini adalah ruang budaya yang baru didirikan oleh Fran. Benar-benar aman di sini, karena hanya ada satu pintu keluar dan air bawah tanah adalah rembesan dari bebatuan. Apakah Anda … benar-benar berencana untuk menanam jamur dan serangga bermutasi di sini? "     

Agatha lebih lanjut menjelaskan, "Karena jamur besar itu persis seperti yang dimakan serangga. Jika mereka dapat tumbuh di sini seperti yang biasa mereka lakukan di lingkungan alami, kita dapat memperoleh sejumlah besar serangga bermutasi dengan mudah.     

Jika mereka tidak dapat mentransplantasikan jamur, mereka harus menggunakan metode budidaya buatan Lily. Roland merasa kasihan bahwa jamur di reruntuhan di gunung salju tidak dapat dimakan karena sifat beracun mereka, karena dari ukuran dan kuantitasnya, mereka pastinya adalah makanan berprotein tinggi yang dapat berfungsi sebagai pengganti daging.     

"Untuk apa serangga itu?" Phyllis bertanya karena penasaran. "Jika Anda ingin mempelajarinya, tumbuhkan beberapa saja dan itu harus dilakukan."     

Roland memandang Agatha dan menjawab, "Mereka mungkin akan memainkan peran besar dalam pengembangan Neverwinter jika laporannya benar."     

Agatha menanggapi dengan anggukan. Dia mengambil serangga aneh yang merangkak di jamur dan menjatuhkannya ke tanah. Kemudian, dia memakukan serangga itu dengan dua lubang es di persendiannya di kepalanya dan di sekitar pinggangnya.     

Serangga itu segera menjadi tidak bergerak setelah perjuangan yang sengit.