Bebaskan Penyihir Itu

Dia tahu seperti apa tampangnya. Kembali di Iron Sand City, dia telah mendengar banyak orang memanggil monster lycanthrope-nya, setengah manusia atau Yang Terabaikan diam-diam di belakang punggungnya. Khawatir nama-nama ini akan melukai harga diri putri ketiga kepala suku, tidak ada yang berani secara terbuka memanggilnya dengan cara itu.     

Tapi dia saat ini tidak berada di Iron Sand City dan bukan lagi putri yang dilindungi oleh klan Wildflame, jadi dia harus menghadapi komentar berbisa sendirian.     

"Apakah telingamu … dan ekor keduanya nyata?" sang raja ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum akhirnya keluar. "Apakah kamu harus menggunakan kekuatan sihir untuk mempertahankan bentuk ini, atau mereka telah menjadi bagian dari tubuhmu?"     

Lorgar menggigit bibirnya. Alih-alih menjawab pertanyaan itu, dia mendorong rambutnya ke belakang, mengungkapkan satu sisi wajahnya di mana telinga normalnya telah menghilang. "Aku tidak bisa mengembalikan mereka, Yang Mulia. Aku tahu mereka terlihat sangat aneh, tapi aku memang terlihat seperti ini. Aku tidak ingin menyembunyikan ketidaksempurnaanku … Jika kamu bersikeras, aku akan mencoba menghindari pergi ke tempat-tempat umum sehingga saya tidak akan menakuti orang. "     

Meskipun Lorgar telah memutuskan untuk merangkul dirinya sendiri jauh sebelumnya, dia masih memiliki pendapat yang kejam tentang dirinya sendiri pada kesempatan seperti itu ketika ditanyai secara langsung. Divine Ladies dipandang sebagai makhluk yang kuat dan cantik oleh Mojin, yang disukai oleh semua klan dan dikagumi oleh semua pejuang muda, tapi dia, sayangnya, adalah pengecualian.     

Dia telah diabaikan setelah bangun. Keabsahannya telah dipertanyakan bahkan oleh klannya sendiri, yang merupakan alasan ayahnya memutuskan untuk menyebutnya sebagai pewarisnya. Lorgar mendedikasikan dirinya untuk latihan fisik dan berpura-pura tidak peduli tentang desas-desus mengambang itu, tetapi kadang-kadang, sulit untuk tetap acuh tak acuh ketika begitu banyak orang yang menunjuk dengan jari ke punggungnya.     

Dia sudah pasti mengantisipasi skenario ini, tetapi karena dia telah memilih jalannya, dia tidak akan mudah menyerah pada nasibnya, tidak peduli kesulitan apa yang menantinya. Jalan pasir tak berujung dalam mimpinya telah menunjukkan ke mana dia harus pergi. Mendengar hal ini, gadis serigala membangun dirinya, berusaha terlihat berani.     

Roland berdecak kagum. "Aneh? Kenapa kamu mengatakan itu?"     

Lorgar, yang siap menerima komentar jahat, tertegun sedetik. "Hah? Bukankah itu karena …"     

"Mereka tidak terlihat seperti telinga manusia?" Roland mengangkat bahu. "Laki-laki biasa juga tidak memiliki kekuatan sihir, dan kedua telinga ini tidak mempengaruhi pendengaran atau mobilitasmu. Jadi, bagaimana kamu bisa mengatakan mereka cacat? Mereka hanya fitur unik dari kamu, yang sangat menarik memang Apakah kamu tidak berpikir kedua telinga ini terlihat cantik? "     

"Ahem, Yang Mulia, tolong pikirkan bahasamu." Pada saat itu, Lorgar mendengar suara seorang wanita di belakang kepala suku. Suara itu sangat rendah dan lembut, tetapi dia masih menangkapnya.     

Namun dia, pada waktu itu, terlalu asyik dengan komentar sang raja untuk memikirkan hal lain.     

Cantik?     

Lorgar tidak pernah menghubungkan dirinya dengan kata "cantik". Untuk sesaat, dia gagal memberikan jawaban, pipinya terbakar, keberaniannya yang merenung hampir hilang.     

Bagaimana bisa setengah monster seperti dirinya terlihat cantik?     

"Ngomong-ngomong, aku tidak mengharuskan kamu untuk menyembunyikan wajahmu atau mengenakan hoody di depan umum … Kamu dapat melakukan apapun yang kamu inginkan." Roland melanjutkan, "Mungkin seseorang akan menunjuk dan menatap Anda di awal, tetapi mereka akan terbiasa pada akhirnya. Salah satu solusinya adalah meminta Soraya untuk menyusun buku cerita bergambar tentang Anda, atau Anda dapat bergabung dengan Star Flower Troupe membintangi drama dan menjadi idola. Ini akan menjadi cara tercepat bagi publik untuk mengenal Anda. "     

Lorgar diliputi oleh serangkaian kata-kata asing seperti "buku cerita bergambar", "Star Flower Troupe" dan "idola". Dia berdiri terpaku di tanah, gagal mengucapkan sepatah kata pun. Untungnya, Roland kembali ke topik sebelumnya tepat waktu.     

"Benar, Ashes memberitahuku bahwa kamu datang ke sini untuk bertahan melawan iblis?"     

Merasa lega, gadis serigala itu menjawab, "Dan juga untuk melatih diriku sendiri, Yang Mulia. Saya pernah mendengar ada seorang penyihir bernama Nona Nana di Neverwinter yang dapat mengobati luka yang diderita selama pertempuran. Ini sangat penting bagi seorang pejuang. Anda harus tahu bahwa itu adalah impian prajurit untuk bertarung dan mendapatkan pengalaman tempur tanpa takut terluka. Tentu saja, aku tidak hanya akan bertarung melawan musuhmu tetapi juga menanggung semua biaya medis yang dikeluarkan."     

Roland mengangguk. "Begitu. Jika kamu mau bergabung dengan Witch Union, kamu akan memiliki peluang besar untuk bertarung …"     

"Tapi aku lebih suka bertindak sendiri, Yang Mulia." Lorgar memotongnya pelan. "Seperti tentara bayaran, aku tidak ingin terganggu oleh apa pun selain berkelahi."     

Dia tahu itu hanya alasan. Alasan di balik kebohongannya adalah bahwa dia ingin memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kerajaan utara sebelum menjanjikan aliansi kepada kepala suku. Lorgar tidak lupa bahwa dia pada dasarnya adalah Bangsa Pasir. Jika Roland gagal menepati janjinya di Tanah Api, Negara-negara Pasir yang bergerak ke selatan pada akhirnya akan memutuskan semua hubungan dengan Graycastle. Jika semuanya benar-benar sampai ke titik itu, Raja Graycastle akan menjadi musuhnya. Karena itu, dia tidak bisa membuat keputusan tanpa pertimbangan yang matang.     

"Sungguh …" Roland merenungkan kata-katanya sejenak dan kemudian mengulurkan tangannya dengan menyesal. "Kalau begitu aku tidak bisa memenuhi permintaanmu."     

"Mengapa?" Lorgar terkejut. Dia pikir tentara bayaran dengan keterampilan tempur yang hebat akan populer di mana-mana, belum lagi bahwa dia bersedia memberikan layanannya secara gratis dan menanggung semua biaya pengobatan. Tidak ada orang yang berakal yang akan menolak tawaran yang begitu murah hati itu. Bagaimana dia bisa menolaknya?     

"Karena ini akan menjadi perang penuh, bukan perselisihan kecil antara beberapa klan."     

Lorgar merasakan semua darahnya mengalir deras ke kepalanya. Dia marah pada komentar menghina Roland di mana ia pada dasarnya meninggalkan semua perkelahian Bangsa-Bangsa Pasir sebagai lelucon konyol. Dia mengangkat ekornya dan hendak membalas ketika Roland tiba-tiba mengganti topik pembicaraan. "Kamu sudah bertarung dengan Abu, kan? Apa pendapatmu tentang dia?"     

Menekan amarahnya, gadis serigala menjawab dengan marah, "Sangat kuat. Dia akan menjadi prajurit kelas satu bahkan di Wilayah paling selatan."     

Roland berkata perlahan, "Ini adalah kekuatan Luar Biasa. Bahkan ada Transenden yang jauh lebih kuat daripada mereka. Yang terakhir ini telah melampaui semua batasan fisik tubuh manusia dan memiliki kekuatan yang tak terbayangkan. Dengan kata lain, tidak ada yang bisa menghentikan mereka dari memperbaiki diri mereka sendiri. "     

"Tran … senden?" Kata-kata Roland benar-benar menarik perhatian Lorgar. Dia bertanya-tanya seberapa kuat orang itu harus ketika Ashes mengaguminya.     

"Namun, bahkan dengan tiga Transenden, puluhan Luar Biasa, dan ribuan penyihir tempur, kami gagal menghentikan iblis, dan kekaisaran besar dengan demikian runtuh dalam semalam. Sekarang, giliran kita." Setiap kata sang kepala tampaknya langsung masuk ke hatinya. "Alasan saya menolak tawaran Anda sangat sederhana. Ini bukan duel satu lawan satu tetapi perang fatal antara dua peradaban. Tidak peduli seberapa kuat Anda, operasi individu tidak akan berhasil … Lebih penting lagi, saya tidak ingin kau mati sia-sia."