Bebaskan Penyihir Itu

Maggie mengambil dendeng daging itu dan menelannya, kemudian ia bertengger di atas meja, dan memasukkan kepala ke dalam bulu-bulunya.     

"Aku senang mendengar kabar darimu, Saudaraku, atau apakah aku harus menyebut kamu dengan sebutan 'Yang Mulia Roland Wimbledon'?"     

[Aku telah menerima surat darimu, dan mengenai pendapatmu, aku sangat setuju. Aku tidak mengerti mengapa kamu banyak berubah sekarang, mengingat kamu dulunya adalah seorang yang pesolek. Tetapi sekarang kamu bahkan bersedia membantu para penyihir. Karena kamu telah melakukan hal itu, gereja akan menjadi musuh kita.]     

"Kamu mungkin juga sudah tahu bahwa aku adalah seorang penyihir, itulah sebabnya para penyihir itu mau percaya dan mengikuti aku. Meskipun kamu seorang pangeran, seorang bangsawan, sungguh luar biasa bagimu karena kamu bisa mendapatkan kepercayaan dari begitu banyak penyihir. Karena aku sudah banyak mendengar tentang dirimu, aku heran bagaimana kamu bisa mengelola Kota Perbatasan? Jika kamu hanya memanfaatkan para penyihir itu sama seperti bangsawan yang lain, Ashes tidak mungkin mau membantu dirimu dan ia tidak akan membiarkan Maggie tinggal di Kota Perbatasan."     

"Selain itu, aku juga sangat tertarik dengan mesin uap yang telah diceritakan oleh Maggie, serta teori mengenai ilmu pengetahuan untuk mengembangkan kemampuan para penyihir. Aku berharap kita bisa bertemu untuk membahas lebih banyak."     

"Mengenai undanganmu, aku sudah memikirkan dengan hati-hati, dan aku tidak punya alasan untuk menolak undanganmu. Pembentukan aliansi membutuhkan kepercayaan dan kerja sama, dan jika kita semua ragu-ragu dan takut untuk memulai, maka gereja yang akan mendapatkan keuntungan. Jadi aku akan menuliskan sebagian besar penyihir yang ada di Pulau Tidur beserta kemampuan mereka, dan memasukkan keterangan itu dalam suratku. Kamu dapat memilih penyihir yang memiliki kemampuan yang paling kamu butuhkan dan sampaikan permintaanmu itu melalui Maggie. Jika semuanya berjalan dengan baik, para penyihirku akan berangkat bulan depan ke Kota Perbatasan. Demi alasan keamanan, sebaiknya kamu tidak memilih lebih dari lima orang penyihir."     

"Selain itu, tolong sediakan fasilitas penjemputan dan pengantaran yang baik untuk para penyihirku, dan tolong lindungi setiap penyihirku dalam perjalanan. Jika kita kehilangan penyihir mana pun akan menjadi kerugian besar bagi kita berdua, dan itu akan menghancurkan kerja sama kita. Aku harap kamu akan merawat para penyihir ini sama seperti kamu merawat para penyihir milikmu. Jika kamu tidak keberatan, tolong izinkan mereka mengikuti kelas pengajaran malam, aku yakin bahwa, bagi kami, setiap penyihir yang bisa mengembangkan kemampuan mereka menjadi lebih kuat adalah suatu hal yang baik."     

"Seperti yang kamu sebutkan, gereja telah menunjukkan gelagat asli mereka dan hanya masalah waktu sebelum mereka mengambil alih keempat kerajaan. Aku harap ketika saatnya tiba nanti, kamu akan siap untuk menghadapi peperangan ini. Jika kamu mengalami masalah, Pulau Tidur akan menjadi tempat perlindungan bagimu. Dan tentu saja, aku akan membantumu sebisaku selama peperangan berlangsung."     

"Yang terakhir, aku berharap kita bisa mengakhiri penindasan gereja dan membangun tatanan baru bersama-sama — yaitu sebuah kerajaan baru, di kerajaan ini, tidak hanya bagi para penyihir tetapi juga untuk semua orang agar tidak ada lagi penindasan di muka bumi ini."     

"Dari adikmu, Tilly Wimbledon."     

Roland meletakkan surat itu, dan ia merasa sangat senang. Roland tersenyum dan menyimpan surat itu. Roland mengeluarkan sepotong dendeng daging dan memberikannya kepada Maggie.     

Maggie segera mengulurkan kepalanya dan mematuk dendeng itu."     

Roland mengelus-elus bulu halus di leher Maggie dan Maggie langsung menikmati belaian itu.     

"Kamu sudah melakukan perjalanan jauh. Kilat sedang pergi ke Kota Raja bersama Tentara Pertama, dan beberapa hari lagi ia akan kembali," kata Roland sambil tersenyum, "Kamu bisa bermain dengan Nana atau dengan Daun, atau kamu bisa mandi dan beristirahat dengan baik."     

Maggie merentangkan sayapnya, lalu melompat dari meja, ia terbang ke luar jendela, dan segera menghilang.     

Roland menyadari bahwa Maggie baru saja hanya mengatakan bahwa ia tidak merasa lelah dan ia akan pergi bermain dengan Nana dan Daun. Meskipun Maggie berkomunikasi dengan Roland dalam wujud burung merpati, Roland bisa mengerti apa yang dikatakan Maggie kepadanya.     

"Apakah karena aku sudah terbiasa dengan kehadiran Maggie?" pikir Roland.     

Lagi pula, Roland tidak menyangka bahwa Tilly benar-benar akan menyetujui undangannya, dan bahkan tidak menyangka bahwa Tilly akan memberikan daftar kemampuan para penyihir. Ini sungguh luar biasa! Meskipun surat itu tidak menyebutkan berapa lama para penyihir itu akan tinggal di Kota Perbatasan, dibutuhkan waktu setidaknya enam bulan untuk menyelesaikan pendidikan dasar. Jika Roland menambahkan seribu satu alasan untuk menahan para penyihir itu di kota ini, pengajaran mereka bisa diperpanjang hingga satu tahun. Berapa banyak perubahan yang dihasilkan para penyihir ini ke Kota Perbatasan dalam waktu satu tahun?     

Keuntungan yang didapat jika kemampuan mereka berevolusi jauh lebih besar daripada kerugiannya — jika para penyihir itu tinggal di Kota Perbatasan, mereka akan mempromosikan pengembangan kota secara efisien, bahkan jika mereka kembali ke Pulau Tidur, mereka akan menceritakan hal itu kepada penyihir yang lain di Fjords. Dengan begitu, semakin banyak penyihir yang mau pergi ke Kota Perbatasan, dan Tilly tidak bisa menghentikan hal ini. Roland yakin bahwa, dibandingkan dengan cara membujuk atau memaksa, ketulusan bisa menciptakan hubungan yang baik untuk jangka panjang.     

Intinya, kalimat yang dituliskan dalam surat ini melebihi harapan Roland. Sikap Tilly yang ramah dan positif membuat Roland merasa senang. Kini dalam peperangan melawan gereja, Roland tidak lagi sendirian. Mengenai rencana penjemputan dan pengawalan para penyihir itu, Roland sudah mempertimbangkan hal itu sejak lama — untuk menghindari wilayah Pelabuhan Air Jernih dan Wilayah Angin Laut, mereka harus sampai di lahan kosong yang berada di pinggir Kota Perbatasan di selatan. Setelah tiba di daerah pegunungan itu, Roland bisa mengangkut para penyihir itu dengan menggunakan balon udara ke atas gunung, dan langsung masuk ke kota, dan mereka tidak perlu takut bertemu dengan pasukan gereja, pasukan Timothy atau pasukan Garcia di perjalanan.     

Semakin dipikirkan, Roland merasa semakin bersemangat. Roland langsung tertarik untuk memilih-milih para penyihir baru yang akan datang nanti. Roland harus fokus pada tugas yang harus dilakukan sekarang — lagi pula, para penyihir dari Pulau Tidur baru akan datang bulan depan, dan sekarang masalah yang terpenting di Kota Perbatasan adalah membangun perumahan untuk para penyihir itu.     

Sejak Tentara Pertama pergi ke Kota Raja, para pengungsi telah berdatangan ke kota secara terus menerus. Untuk mencegah terulangnya wabah iblis, Roland telah menempatkan para pengungsi itu di tembok kota Wilayah Barat. Para penjaga telah membangun banyak pondok-pondok kayu untuk mereka tinggali. Dengan tambahan para budak yang bertani di sepanjang Sungai Air Merah, jumlah total petani dan para pengungsi itu akan berjumlah lebih dari delapan ribu orang. Jumlah ini akan bertambah terus sampai sepuluh ribu orang begitu para pengungsi terakhir tiba di Kota Perbatasan.     

Seluruh persediaan makanan di Kota Perbatasan masih cukup untuk memberi makan orang-orang ini. Lagi pula, sejak Bulan Iblis, suplai cadangan makanan di Kota Perbatasan tidak pernah menemui masalah lagi. Untuk urusan akomodasi, ini masih menjadi masalah besar. Saat ini sedang musim panas, jadi tinggal di pondok kayu sederhana tidak masalah bagi petani dan para pengungsi itu, selama pondok itu bisa melindungi mereka dari hujan dan panas matahari. Satu-satunya masalah adalah ada banyak nyamuk dan serangga yang sering muncul di musim panas. Tetapi begitu musim dingin tiba, suhu di dalam pondok kayu hampir sama dengan suhu di luar. Jika Roland tidak segera memindahkan mereka ke rumah-rumah berbahan batu bata, kemungkinan besar mereka tidak akan berhasil melewati musim dingin yang panjang. Dengan kata lain, Kota Perbatasan harus membangun banyak rumah untuk menampung sekitar sepuluh ribu orang dalam waktu enam bulan.     

Roland mengeluarkan sehelai kertas dan ia mulai menulis.     

Roland bermaksud memindahkan beberapa pekerja yang sedang membangun Jalan Raya Kerajaan untuk menjadi tukang untuk membangun perumahan. Lagi pula, jika pekerjaan proyek jalan raya kerajaan ditunda sepuluh sampai lima belas hari itu tidak akan menimbulkan masalah. Tetapi jika orang-orang pendatang baru ini membeku sampai mati, pemerintahan Roland bisa bermasalah. Ketika Roland pertama kali tiba di Kota Perbatasan, ia juga langsung berhadapan dengan kondisi tidak ada uang dan tidak ada bala bantuan, tidak ada rakyatnya yang mati beku atau mati kelaparan selama Bulan Iblis. Dan sekarang Roland sudah memiliki Serikat Penyihir dan juga mesin uap, serta pendapatan dan staf pekerja yang cukup banyak. Roland tidak bisa membiarkan hal seperti itu terjadi di wilayah kekuasaannya.     

Carter datang dan masuk ke kantor Roland dengan panik.     

"Yang Mulia, aku membawa berita buruk," kata Carter, ia tampak serius, "Laboratorium kimia milik Anda meledak."