Bebaskan Penyihir Itu

Tirai perlahan-lahan diturunkan diiringi siulan dan sorak-sorai penonton yang bergemuruh terus menerus. May menyeka keringat di keningnya dan ia menatap Irene, yang juga sedang menatap May dengan gembira dan tampak sangat bersemangat. May merespon tatapan Irene dengan menganggukkan kepalanya dua kali secara perlahan.     

Respon dari May membuat Irene berteriak kegirangan. Setelah tirainya sudah menutupi panggung sepenuhnya, ia tidak bisa menahan diri dan bergegas untuk memeluk May erat-erat.     

"Hahaha, apakah penampilanku sudah sempurna?"     

May merasa risih dengan pelukan Irene dan menatapnya dengan angkuh. May melepaskan diri dari pelukan Irene dan berkata, "Kamu telah menunjukkan suatu kemajuan dan kamu sudah bisa tampil di atas panggung sendiri tanpa bantuanku."     

"Nona May, bagaimana dengan penampilanku tadi?" Aktris lain yang bernama Rosia bertanya kepada May dengan cemas.     

"Kamu masih harus banyak berlatih," kata May terus terang, "Ekspresimu masih kaku, gerakanmu masih lamban, dan kamu mengucapkan dialog tanpa ekspresi. Selain itu, kamu membuat dua kesalahan di babak kedua dan membuat kesalahan lagi di babak keempat, di mana kesalahan itu terjadi karena kamu tidak menghafalkan naskahnya."     

"Hahaha, Nona May memang benar-benar tegas dan tidak banyak basa-basi," kata Gait sambil menggaruk bagian belakang kepalanya dan berkata, "Namun, respons penonton kedengarannya sangat bagus. Anda dapat mendengar tepuk tangan hadirin bahkan belum juga mereda sampai sekarang."     

"Sebagian besar para penonton ini adalah warga sipil yang belum pernah pergi ke teater, dan menonton pertunjukkan drama ini adalah hal baru bagi mereka," kata May terus terang, "Jika itu adalah pertunjukan biasa, beberapa kesalahan saja sudah cukup bagi kaum bangsawan untuk mengeluhkan ketidaksukaan mereka." May berhenti bicara sejenak, "Jika kalian benar-benar ingin menjadi aktor, kalian tidak boleh puas dengan kesuksesan sementara seperti ini. Hanya dengan terus memperbaiki diri, kalian bisa memantapkan diri kalian dengan kuat di panggung."     

"Baik, terima kasih atas bimbinganmu!" Orang-orang di sekitar May membungkuk dan serentak mengucapkan terima kasih kepada dirinya.     

May menghela nafas. May berpikir, [Mereka memperlakukan aku seperti itu lagi. Padahal aku bukanlah guru drama mereka.] Namun, May tidak terlalu peduli tentang hal sepele seperti itu. May berkata, "Baiklah, mari kita terus berusaha lebih baik lagi. Karena pertunjukan 'Buku harian penyihir' masih akan berlangsung hingga bulan September, kita memiliki beberapa peluang lagi untuk membuat pertunjukan yang spektakuler. Peluang ini sangat langka dan kita tidak boleh melewatkan peluang ini dengan sia-sia."     

"Baik, Nona May!"     

May diberitahu oleh Departemen Pendidikan satu bulan yang lalu, bahwa semua anggota pertunjukan drama telah diatur untuk pergi ke Benteng Longsong dan tampil di sana. Yang disebut semua anggota kru adalah para aktor rendahan yang ikut bersama May ke Kota Perbatasan dan juga Irene Eltek.     

Mungkin karena Yang Mulia Roland Wimbledon telah membuat kesepakatan dengan Petrov, Teater Longsong secara khusus ingin menampilkan pertunjukkan 'Buku harian penyihir' di sana. Karena itu, para aktor rendahan yang memiliki akting buruk dan bahkan tidak bisa dianggap sebagai artis baru, bisa tampil di panggung Teater Longsong. Jika dalam kondisi normal, mereka bahkan tidak mungkin dipilih untuk memerankan peran pembantu sekali pun. Namun, kini para aktor rendahan ini dapat mengambil bagian di atas panggung untuk memerankan peran penting dan tampil satu panggung bersama Bintang Wilayah Barat, dan membuat May meratapi nasibnya yang buruk ini.     

Setelah kembali ke belakang panggung, May mengerutkan keningnya.     

May melihat ada kerumunan orang yang gaduh yang tampaknya mereka sedang memperdebatkan sesuatu di ruang tunggu. Ketika melihat May dan para pemain di belakangnya, lebih dari satu lusin orang telah berkumpul dan mereka tampak mengikuti seorang wanita yang berdiri di paling depan.     

Orang-orang ini adalah para pemain di Teater Longsong. May juga mengenal wanita yang berdiri di paling depan, ia adalah Bella Dean, ia merupakan seorang aktris terkenal dan anggota kru teater yang berbeda dengan kru tempat May bernaung. Beberapa bangsawan bahkan sering membandingkan kemampuan akting Bella Dean dengan May. Sebenarnya, baik soal akting atau reputasi, May dengan mudah dapat mengalahkan Bella Dean.     

"Coba tebak apa yang kulihat ini?" Bella berpapasan dengan May, ia berjalan menuju Irene selangkah demi selangkah dan berkata, "Aku melihat ada sekelompok pemain rendahan yang menyelinap masuk dari pedesaan."     

"Apa katamu?" Irene bertanya dengan nada bingung, sementara Gait, Rosia dan yang lainnya terlihat diam dan kaku dan mereka langsung mundur dua langkah.     

"Pfft," Bella terkikik sambil menutup mulutnya, "Oh lihat, wanita ini bahkan tidak tahu siapa dirinya." Kata-kata Bella membuat gerombolan di belakangnya tertawa terbahak-bahak. Bella melanjutkan, "Aku hanya mengatakan sebutan itu secara terus terang. Kota besar seperti Benteng Longsong bukanlah tempat yang tepat untuk kalian, dan penampilan kalian yang buruk, vulgar, dan sangat tidak berkelas tidak bisa diterima di Teater Longsong. Apa itu 'Buku Harian Penyihir'? Itu hanya cerita tentang beberapa anjing liar yang sedang berjuang dan melolong untuk bertahan hidup. Siapa yang akan tertarik dengan pertunjukan yang membosankan semacam itu? Kalian sebaiknya kembali ke Kota Perbatasan secepatnya."     

"Kau …" Ekspresi di wajah Irene langsung berubah sambil berkata, "Apa maksudmu dengan 'penampilan sangat tidak berkelas'? Apakah kamu tidak mendengar tepuk tangan dari para penonton itu?"     

"Ha, para penonton apa?" Bella dengan acuh menyindir, "Apakah kamu menyebut orang-orang yang bekerja sambil berlumur lumpur, cangkul dan tungku sebagai para penonton? Jangan membuat aku tertawa! Bahkan jika kamu menangkap beberapa ekor monyet dan membiarkan mereka berlarian di atas panggung, mereka akan tetap bersorak dengan keras! Jika bukan karena tiket pertunjukan gratis, bagaimana mereka bisa menonton pertunjukan kalian?"     

"Aku …" Irene membuka mulutnya untuk membalas ucapan Bella tetapi ia tidak tahu harus mengatakan apa.     

"Demi menampilkan penampilan kalian setiap hari Rabu, teater telah mengalami penurunan pendapatan secara drastis, dan bahkan kami pun terkena imbasnya — selama kalian tampil di sini, kaum bangsawan tidak akan datang untuk menonton pertunjukan kami!" Bella berseru lantang dan melanjutkan, "Siapa yang mau duduk di kursi yang berlumuran lumpur dan minyak? Kalau aku jadi mereka, aku juga tidak mau masuk ke dalam teater yang berantakan setelah dimasuki segerombolan orang desa."     

May berpikir dalam hati, [Bella jelas hendak membuat kericuhan di sini. Banyak aktor yang benar-benar kehilangan kesempatan untuk tampil karena kemunculan para kru dari Kota Perbatasan yang tiba-tiba. Namun, pendapatan Bella Dean tidak terlalu terpengaruh. Sejak aku meninggalkan Teater Longsong, teater bermaksud menjadikan Bella sebagai Bintang baru Wilayah Barat. Karena itu, pertunjukkan yang dibintangi oleh Bella tidak bisa dibatalkan begitu saja.]     

[Maksud dan tujuan Bella sudah jelas bagiku. Bella tampak berteriak kepada Irene dan kru lainnya, namun, sebenarnya Bella sedang mengincar aku — jika kru Irene mundur ke Kota Perbatasan, aku tidak mungkin bermain sendirian dan aku terpaksa kembali ke Kota Perbatasan dengan tangan hampa. Dengan demikian, Bella akan mengalahkan aku dalam perseteruan ini dan mengembalikan peluangnya untuk tampil kembali di Teater Longsong, dan penampilan Bella akan meningkatkan harga dirinya sesuai yang diinginkannya, dan akan membangun status Bella sebagai Bintang baru di Wilayah Barat.]     

Tetapi May tidak akan pernah membiarkan dirinya dijadikan sebuah batu loncatan oleh orang lain.     

"Penghasilan teater menurun drastis? Apakah kamu serius?" May berbalik dan berkata dengan santai, "Bagaimana kamu bisa menyimpulkan bahwa Teater Longsong tidak bisa memenuhi tuntutan para penonton hanya karena menawarkan tiket gratis untuk pertunjukan kami? Pengelola teater pasti telah membuat kesepakatan dengan Yang Mulia Roland dan Tuan Petrov. Biaya kerugian Teater Longsong akan dilunasi oleh Balai Kota Kota Perbatasan. Ini adalah sebuah kontrak, bukan permainan. Sebaiknya kamu menggunakan otakmu daripada berteriak-teriak disini hanya berdasarkan asumsi semata."     

"Apa … katamu!?"     

"Selain itu, hanya kelompok pemain rendahan yang memiliki kinerja rendah yang mengalami penurunan pendapatan," kata May sambil tersenyum, "Aku pernah bermain di Teater Utama di Kota Raja, yang merupakan sebuah teater terbuka. Sayangnya, hari itu gerimis pada hari ketika kami tampil. Namun, tiket pertunjukan sudah terjual habis dan teater itu dipenuhi kaum bangsawan. Jadi jika kamu mengatakan bahwa kaum bangsawan tidak ingin datang untuk menonton pertunjukan kamu hanya karena kedatangan warga sipil, kamu salah besar. Sebenarnya, kaum bangsawan tidak ingin repot-repot untuk menonton pertunjukan sekelompok pecundang."     

"…" Suasana di sana menjadi sunyi senyap. Tidak ada orang yang bangkit untuk menantang May, atau bahkan membuat pembelaan diri.     

"Yang terakhir, bukankah kamu tadi mengatakan bahwa cerita 'Buku Harian Penyihir' itu vulgar dan mengatakan bahwa cerita itu hanya berisi gerombolan anjing-anjing liar yang sedang berjuang dan melolong untuk bertahan hidup?" May menyinggungkan bibirnya, tetapi suaranya terdengar sangat dingin, "Mungkin aku lupa memberitahu kalian bahwa naskah cerita ini ditulis langsung oleh Yang Mulia Roland Wimbledon. Jadi maksudmu pemikiran Yang Mulia buruk dan vulgar? Menghina anggota keluarga kerajaan akan dihukum dengan hukuman potong lidah. Apakah kamu masih ingin berpegang teguh dengan tuduhanmu itu?" May memandang kerumunan orang di belakang Bella dan berkata, "Atau ada di antara kalian yang ingin mencoba melawan anggota keluarga kerajaan?"     

Di bawah tatapan tajam May, dua belas orang ini mulai bergerak mundur satu per satu.     

"Cukup!" Bella menggertakkan giginya dan berkata, "Karena kamu telah lama pergi ke Kota Perbatasan, kamu seharusnya tidak kembali lagi ke sini! May, apakah kamu pikir aku tidak tahu alasan utama mengapa kamu pergi ke tempat kumuh itu? Kamu pergi ke sana bukan demi si bodoh Irene tetapi demi si …."     

PLAK!     

Bella tidak bisa melanjutkan kalimatnya, dan bercak tangan berwarna merah muncul di pipi kirinya. Bella menyentuh wajahnya dan berkata dengan nada tidak percaya, "Kamu, beraninya kamu menampar … menampar …."     

May menyadari bahwa ia terpancing emosi dan ia menarik nafas panjang. Perbuatan May ini mungkin akan membuat dirinya terjebak dalam kesulitan.     

Seperti yang sudah May duga, dua orang aktor di belakang Bella melangkah dan berkata, "Nona May, Anda sudah kelewatan kali ini."     

"Apakah kamu tidak tahu pentingnya penampilan bagi seorang aktris? Aku rasa kamu harus meminta maaf pada Bella."     

Aku meminta maaf kepada Bella? Bukankah itu artinya aku mengakui bahwa itu kesalahanku? May mencibir dalam hati. Meski May memang terpancing emosinya, ia tidak berpikir bahwa ia harus meminta maaf kepada Bella.     

May memandangi kedua pria dengan rambut berminyak itu, dan ia teringat akan nasihat yang pernah disampaikan oleh Carter Lannis.     

"Jangan terpaku pada kekuatan fisik seorang pria, karena seorang pria juga memiliki banyak kelemahan. Serangan pada mata dan tenggorokan mereka, juga … di area selangkangan pria, akan membuat pria kehilangan pertahanan diri secara instan. Selama kamu memiliki ketangkasan, kelincahan dan juga refleks yang baik, bukan tidak mungkin kamu bisa menjatuhkan seorang pria yang jauh lebih kuat darimu."     

Meskipun May tidak ingat dengan jelas mengapa ia membahas topik itu dengan Carter, May telah bersiap-siap untuk melakukan tendangan, ia hanya menunggu kedua pria itu untuk datang lebih dekat kepadanya ….     

Saat itu, pintu ruang tunggu terbuka dengan keras, seorang kesatria dengan pasukan berkuda berderap masuk, diikuti oleh beberapa prajurit yang bersenjatakan senapan berlaras panjang. Ketika memasuki ruangan, senjata mereka diarahkan kepada kerumunan pengikut Bella.     

"Aku mendengar seseorang di sini telah memfitnah dan membicarakan hal yang buruk terhadap Yang Mulia Roland Wimbledon, dan berusaha melakukan tindakan yang tidak sopan terhadap kru milik Yang Mulia?"     

May terkejut. May mengerjapkan matanya dan mengira apa yang dilihatnya ini hanyalah ilusi. Namun, tidak ada yang berubah. May bahkan melihat Carter sedang tersenyum padanya secara diam-diam — kesatria di hadapan May benar-benar Carter Lannis.