Bebaskan Penyihir Itu

2Keesokan paginya, Roland sudah berada di kantornya dan menempatkan berbagai macam alat pengetesan di lantai.     0

Ada berbagai macam alat pengujian — mulai dari benda padat hingga benda cair, mineral hingga logam, anorganik[1] hingga benda organik[2].     

"Kelihatannya kamu sedang dalam suasana hati yang baik." Nightingale mengambil sebuah pangsit dari piring, dan memakannya.     

"Tentu saja. Kita sudah memiliki seorang penyihir baru, dan kemampuan Lucia sangat luar biasa." jawab Roland sambil mengangkat alisnya. "Dan satu hal lagi, jangan kira aku tidak melihat kamu baru saja memakan salah satu bahan pengujianku."     

"Pangsitnya masih ada banyak." jawab Nightingale sambil menyeka mulutnya. "Apakah kemampuan Lucia bisa berguna?"     

"Kemampuannya sangat berguna. Kemampuan pemasangan dan pembongkaran yang dimilikinya akan meningkatkan proses peleburan dan proses produksi kita dengan lebih cepat," jawab Roland dengan gembira, "Bersama Anna, Lucia dapat meningkatkan hasil produksi mesin kita beberapa kali lipat. Bahkan jika kemampuan Lucia tidak dapat memproduksi barang secara massal, dan hanya dapat membuat beberapa buah mesin, kualitas produksi kita akan meningkat secara signifikan."     

Saat ini, peralatan mesin yang digunakan di pabrik Graycastle sudah diperbaiki oleh Anna. Meskipun mesin itu sebelumnya sudah cukup akurat, perlahan tingkat keakuratannya mulai berkurang karena digunakan untuk mengolah bahan-bahan selama proses produksi. Masalah kecacatan pada produk menjadi semakin sering terjadi, dan biasanya peralatan mesinnya patah atau pecah. Seandainya Anna tidak meningkatkan dan mempertahankan komponen-komponen mesinnya, mesin itu hanya bisa bertahan paling lama dua tahun saja.     

Kemampuan Lucia memungkinkan untuk mengontrol komposisi bahan yang digunakan secara akurat. Peralatan mesin yang terbuat dari besi yang di cor, baja gulung, atau bahkan logam campuran tidak hanya akan bertahan lebih lama tetapi akan memiliki tingkat efisiensi dan kualitas pemrosesan yang lebih tinggi. Misalnya, untuk revolver, yang hanya bisa diproduksi oleh Anna saat ini, sekarang juga bisa diproduksi secara massal.     

"Begitukah?" Nightingale melompat duduk ke meja. "Tetapi Lucia sendiri sepertinya tidak berpikir bahwa kemampuannya akan sangat berguna."     

"Itu karena Lucia belum mengenal kemampuannya sendiri, sama seperti Bulan Misteri."     

"…" Nightingale diam-diam mendengarkan perkataan Roland sambil terus memakan dendeng ikan favoritnya.     

Ketika Lucia selesai sarapan dan datang ke kantor, tes kemampuannya di mulai.     

Roland menyaksikan ketika Lucia sedang mengubah setiap benda yang menjadi alat tes menjadi tumpukan zat — besi dan bijih besi berubah menjadi butiran berwarna putih keperakan, dan ada sedikit bubuk yang beraneka ragam di samping butiran itu. Tidak ada perubahan pada buah anggur dan daging panggang, sementara pangsitnya berubah menjadi air, daging cincang dan tepung.     

Di tengah-tengah ujian, Lucia tiba-tiba berhenti dan berkata sambil tersipu malu, "Aku rasa … kekuatan sihirku sudah habis."     

Roland melirik kepada Nightingale, ia mengangguk dan berkata, "Kekuatan sihir di tubuh Lucia sangat sedikit. Kekuatan sihirnya tampak seperti kabut asap yang melayang-layang. Namun, ini adalah pertama kalinya aku melihat jenis warna kekuatan sihir ini."     

"Kekuatan sihir milik Lucia berwarna apa?"     

"… Warnanya abu-abu," jawab Nightingale.     

Roland kembali ke mejanya dan memberi isyarat kepada Lucia. "Kekuatan sihir penyihir akan meningkat seiring bertambahnya usia dan latihan yang sering dilakukan. Apa yang telah kamu kerjakan tidak buruk untuk anak seusia dirimu." Ketika Lucia berjalan ke samping meja Roland, Roland memberikan gulungan kertas kontrak yang sudah ia persiapkan. "Karena kamu sudah memutuskan untuk tetap tinggal di Kota Perbatasan, tolong tandatangani kontrak kerja ini."     

Lucia menundukkan kepalanya, ia membaca kontrak kerjanya, dan menelan ludahnya. "Satu keping emas per bulan? Yang Mulia … tetapi, aku belum menyelesaikan seluruh tesnya?"     

"Upahmu sama sekali tidak berdasarkan pada kemampuanmu." jawab Roland sambil tertawa. "Selama kamu masih menjadi anggota Persatuan Penyihir, Kontrak kerja ini akan efektif."     

"Bahkan jika kemampuanku tidak berguna, aku masih tetap mendapatkan upah?" Lucia bertanya dengan nada tidak percaya.     

"Kamu mungkin menganggap kemampuanmu tidak berguna." Sang pangeran sambil mengangkat bahu. "Tetapi aku percaya bahwa setiap penyihir memiliki kemampuan yang unik. Ini hanya soal kamu sudah mengenal kemampuanmu sendiri atau tidak. Jadi, kamu tidak perlu merasa khawatir apakah kemampuanmu berguna atau tidak." Roland berhenti sejenak sebelum melanjutkan. "Dan juga, kamu pasti sudah mendengar dari penyihir lain alasan sebenarnya di balik Siksaan Iblis. Untuk memastikan bahwa kamu melewati Hari Kebangkitan dengan aman, kamu harus melatih kemampuanmu setiap hari. Setelah makan malam, Gulir akan mengajar para penyihir di ruang tamu. Kamu harus mengikuti kelas itu — meskipun kamu sudah bisa membaca dan menulis, masih ada pelajaran matematika dasar dan ilmu pengetahuan alam dasar yang harus kamu pelajari."     

"Baiklah, Yang Mulia." Lucia mengangguk dengan perasaan terpaksa.     

"Kamu juga memiliki seorang adik perempuan, bukan?" Roland bertanya sambil tersenyum. "Tolong kamu ajak adikmu untuk ikut belajar. Adikmu juga telah mencapai usia yang cukup untuk mendapatkan pendidikan."     

Lucia sedikit terkejut. Lucia mengangkat kepalanya untuk memastikan bahwa Yang Mulia tidak sedang bercanda sebelum akhirnya Lucia membungkuk memberi hormat dan menjawab dengan gembira, "Akan aku laksanakan, Yang Mulia."     

Setelah Lucia pergi meninggalkan kantor, Roland menyimpan kontrak kerja yang sudah ditandatangani di laci dan memperhatikan benda-benda hasil pengetesan kemampuan Lucia di lantai.     

"Bagaimana hasilnya?" tanya Nightingale.     

"Hasilnya luar biasa." Roland mengangkat piring yang penuh dengan pangsit, dan menyentuh potongan daging dan tepung itu. "Lihat ini … ketika adonan tepungnya diremas, glutennya membentuk struktur yang memungkinkan adonan ini menjadi ulen. Setelah pangsitnya direbus, suhu yang tinggi menyebabkan gluten yang terbentuk mengalami proses penguraian protein. Bahkan jika adonannya ditumbuk menjadi tepung lagi, tidak mungkin adonannya bisa kembali sehalus ini. Perubahan adonan biasanya tidak dapat dikembalikan jika sudah rusak, tetapi … "Roland mengambil tepung itu dan meletakkannya di telapak tangannya. Rasanya lembut dan halus seolah-olah itu adalah tepung yang baru saja digiling. "Lucia membuat tepungnya kembali seperti semula."     

"Eh, aku tidak mengerti." Nightingale mengerutkan bibirnya. "Jika demikian, artinya kemampuan Lucia adalah mengembalikan sesuatu ke bentuk aslinya?"     

"Tidak tepat seperti itu." Roland menunjuk ke batangan besi. "Jika kemampuan Lucia hanya untuk mengembalikan benda ke bentuk asalnya, lempengan besi ini seharusnya menjadi bijih besi. Namun, lempengan besi ini telah berubah menjadi bubuk besi dan ampas."     

"Lalu apa sebenarnya kemampuan yang dimiliki Lucia?" Nightingale bertanya dengan nada bingung.     

"Aku masih belum yakin saat ini, tetapi kurasa kemampuan Lucia memiliki dua efek yang berbeda, dan mana yang terlihat tergantung pada pengetahuannya sendiri."     

"Penge-pengetahuan?"     

Pada dasarnya, daging panggang ini tidak jauh berbeda dari bijih besi. Keduanya terdiri dari banyak partikel. Namun, kemampuan Lucia hanya bisa membongkar bijih besi, dan bukan daging panggang. Aku pikir daging panggang ini tidak berubah mungkin karena Lucia tidak mengerti perihal senyawa organik … atau sebutan lainnya: susunan makhluk hidup," Roland menjelaskan. Meskipun Roland sendiri tidak yakin mengenai hal ini, ia yakin Lucia adalah penyihir yang harus mendapatkan pendidikan untuk meningkatkan ilmu pengetahuannya secepat mungkin.     

***************     

Tiga hari kemudian, ketika armada kedua yang membawa pengungsi tiba di Kota Perbatasan, ditemukan kembali wabah penyakit yang sama seperti kedatangan pengungsi yang pertama, dan kali ini wabahnya lebih kritis daripada wabah yang pertama. Hampir setengah dari orang di dalam kapal sudah terinfeksi. Setelah menanyakan beberapa hal, Roland menyadari bahwa beberapa orang dari para pengungsi yang terinfeksi telah menunjukkan gejala bintik-bintik hitam pada hari pertama mereka naik ke kapal. Ini berarti bahwa mereka telah digigit oleh serangga menular sebelumnya, dan dengan demikian penyebaran penyakitnya jadi lebih cepat.     

Sementara itu, Roland juga menerima surat yang dikirim dari Kota Raja. Segel yang tertera di surat itu berlambang emblem Serikat Dagang Margaret.     

Setelah membaca isi surat itu, Roland mengerutkan keningnya.     

Saat ini, Wabah Iblis sedang menyebar dengan pesat ke seluruh Kota Raja. Melalui kejadian ini, gereja mengklaim bahwa wabah ini adalah ulah para penyihir, dan gereja memberitahu penduduk bahwa gereja memiliki Obat Suci yang dapat menyembuhkan wabah ini. Ada juga sejumlah orang yang terinfeksi dari luar kota. Demi alasan keamanan, Theo memutuskan untuk menunda pengiriman para pengungsi untuk sementara.     

Jika Roland memperkirakan waktunya dengan benar, armada kapal akan tiba kembali di Kota Raja dalam waktu empat hari. Dan armada ini akan membawa berita bahwa Kota Perbatasan dapat menyembuhkan Wabah Iblis. Namun sayangnya, orang-orang yang sudah terinfeksi tidak mungkin dapat bertahan selama satu minggu di perjalanan menuju Kota Perbatasan. Selain itu, pengumuman yang disebarkan oleh gereja membuat Roland berpikir bahwa Wabah Iblis ini adalah sebuah konspirasi.     

Setelah memikirkannya, Roland memutuskan untuk mengirim beberapa orang dan mengantar Lily ke Kota Raja. Jika tidak, orang-orang di Kota Raja dan para pengungsi Wilayah Timur akan kehilangan setengah dari populasi mereka karena wabah buatan manusia ini, sementara mereka yang selamat dari wabah akan menjadi jemaat gereja yang taat.     

Roland harus melakukan semua upaya yang ia bisa untuk mencegah situasi ini.     

[1] Benda mati     

[2] Benda hidup seperti makanan, sayuran, buah, binatang