Cahaya yang Berpendar
Cahaya yang Berpendar
Tujuan Nightingale adalah ke Gedung Urusan Luar Negeri.
Bahkan di malam hari ketika tanah tertutup dalam kegelapan, di dunia berkabut, Nightingale masih bisa melihat semuanya dengan jelas dalam warna hitam dan putih. Mengambil keuntungan dari garis yang terdistorsi, Nightingale bisa melompat beberapa meter dalam satu kali lompatan. Dengan hanya beberapa langkah, Nightingale melewati dinding halaman di sekitar gedung.
Roland menyebut cara berpindah ini dengan nama 'si kilat'. Roland menggambarkannya sebagai cara jitu untuk bergerak dengan kecepatan super, yang tidak memerlukan waktu lama. Nightingale menyukai nama 'Kilat' saat ia pertama kali mendengarnya. Seperti yang tersirat, gerakannya memang secepat kilat dan senyap seperti bayangan. Nightingale bisa keluar dan menghilang di mana saja secara tiba-tiba, dan menyulitkan siapa pun untuk memprediksi gerakannya.
Nightingale menyukai deskripsi seperti itu tetapi ia tidak begitu mengerti apa artinya.
Tetapi Nightingale tidak begitu mempermasalahkannya, karena ia sudah terbiasa dengan kebiasaan bicara Roland yang aneh. Bukan hal yang langka bagi Nightingale untuk mendengar beberapa kata aneh dari Roland.
Setelah keluar dari lingkungan istana, Nightingale tidak mengikuti jalan yang sering ia ambil untuk menuruni bukit, tetapi ia langsung melompat tinggi di atas lereng bukit dan berjalan di udara. Nightingale mengikuti garis-garis yang muncul di udara, dan setelah beberapa langkah, ia mendarat langsung di lantai atas Gedung Urusan Luar Negeri.
Bangunan itu terletak di daerah antara lingkungan istana dan pusat kota, dan memiliki struktur empat lantai setinggi istana. Itu adalah bangunan beton kedua setelah Gedung Penyihir.
Awalnya, Gedung Urusan Luar Negeri itu dibangun untuk menahan beberapa tahanan penting, seperti keluarga Adipati Ryan, yang telah ditahan di penjara bawah tanah. Sejauh yang Nightingale lihat, Roland memperlakukan mereka dengan lebih hormat daripada yang pantas mereka terima. Meskipun mereka itu tahanan, tempat baru ini jauh lebih baik daripada penjara bawah tanah sebelumnya, dan mereka juga ditawari kesempatan untuk berjalan ke luar untuk buang air kecil.
Mungkin Yang Mulia mengira ia tidak akan memiliki banyak musuh untuk ditahan di sini, jadi ia menggunakan kamar-kamar di atas tanah sebagai tempat pertama untuk menampung sementara tamu-tamu terhormat yang baru datang, seperti para alkemis dari Asosiasi Alkemis dari Kota Raja, para cendekiawan dari Asosiasi Perkumpulan Peramal, serta pedagang dari Fjords, yang telah tinggal di sini selama beberapa waktu.
Karena sebagian besar kamar di Gedung Urusan Luar Negeri tidak dihuni dan lokasinya cukup jauh dari sistem pemanas ruangan sentral, gedung itu hanya disuplai dengan sistem air ledeng. Karena penghuni di gedung memiliki latar belakang yang berbeda, Yang Mulia telah mengerahkan beberapa pengawalnya di sini untuk menunjukkan rasa hormatnya kepada para tamu, serta untuk mengawasi mereka.
Nightingale, tentu saja, tidak akan mengambil jalur koridor jika memikirkan para penjaga itu. Nightingale melewati dinding lantai atas, menuju kamar tidur tempat para penyihir dari Kerajaan Hati Serigala berada.
Nightingale tidak menemukan sesuatu yang aneh tentang para penyihir ini pada saat pengujian sore tadi. Pusaran kekuatan sihir yang mereka perlihatkan sangat stabil, dan kapasitasnya cukup biasa, itu berarti mereka termasuk jenis penyihir yang paling umum. Dalam penyelidikan, Nightingale tahu bahwa mereka pada dasarnya tidak berbohong kecuali untuk jawaban samar-samar yang mereka ceritakan tentang masa lalu mereka. Dengan keterampilan tambahannya, Nightingale bisa menangkap detail itu, tetapi ia berpikir bahwa hal semacam ini masih masuk akal. Para penyihir ini biasa disiksa, diburu, dan bahkan diperlakukan dengan cara yang tidak bisa dibayangkan. Semua yang mereka derita telah menjadi bayangan di hati mereka, dan hal itu menjadi sebuah kenangan yang tidak ingin mereka bicarakan.
Jika mereka satu-satunya yang datang ke Kota Tanpa Musim Dingin, Nightingale mungkin akan menerima mereka sebagai saudari-saudari baru.
Tetapi mereka datang dengan wanita biasa yang bernama si nomor 76, dan ia adalah orang yang membangkitkan kecurigaan Nightingale.
Si nomor 76 tidak memiliki cahaya sihir atau sikap yang berbeda, tetapi Nightingale masih bisa merasakan ada sesuatu yang aneh tentangnya. Ketika Nightingale mengingat-ingat semuanya, ia menyadari bahwa sikap wanita itu dalam menjawab semua pertanyaannya yang mengusik perasaan Nightingale. Si nomor 76 tidak menyembunyikan apa pun darinya, dan itu yang benar-benar aneh.
Nightingale telah melihat bahwa banyak orang mengatakan semua yang mereka tahu ketika mereka tengah sekarat. Namun, wanita ini pernah bekerja sebagai gadis pemandu untuk Serikat Dagang ilegal, dan ia bisa mengatakan yang sebenarnya tentang dirinya kepada orang asing yang baru ia temui untuk pertama kalinya. Itu memang sikap yang sangat langka.
Tetapi Nightingale tidak bisa menilai apakah wanita itu menggunakan identitas palsu atau tidak berdasarkan apa yang ia ketahui sekarang.
Lagi pula, si nomor 76 memang tidak berbohong.
Itu berarti bahwa sekarang, apa yang si nomor 76 katakan tentang masa lalu dan latar belakangnya memang benar. Selain itu, kesaksian Yorko, Amy, dan Annie dapat menguatkan alibi si nomor 76. Si nomor 76 memang seorang gadis pemandu yang telah melayani pameran Uang Gelap dan dibeli oleh Yorko karena terlibat dalam pelelangan penyihir.
Itu sebabnya Nightingale memutuskan untuk mengunjungi si nomor 76 di malam hari dan menyaksikan perilakunya dari dalam Kabut.
Jika si nomor 76 menyembunyikan niat jahat, ini akan menjadi saat yang paling mudah baginya untuk menunjukkan beberapa kelemahan.
Nightingale pergi melalui kamar tidur satu per satu, dan ia segera menemukan kamar di mana targetnya berada.
Sebagian besar penyihir sudah tertidur, tetapi kamar si nomor 76 masih menyala. Si nomor 76 sedang duduk di tempat tidur, ia memainkan cincin di tangannya di bawah cahaya lilin, matanya penuh sukacita.
"Apakah itu karena batu permata yang ada di cincin itu?" Nightingale bertanya-tanya.
Nightingale berjalan dekat ke tempat tidur, diam-diam ia memperhatikan si nomor 76.
Tetapi Nightingale tidak melihat ada yang mencurigakan tentang perilaku si nomor 76, yang ia lakukan hanyalah bermain dengan cincin itu, seperti wanita beruntung yang terlalu bersemangat menyimpan hartanya untuk tidur.
Cincin itu berkilauan dengan cahaya sihir yang samar, tetapi itu bukan hal yang langka bagi seorang gadis pemandu, yang sering melelang benda peninggalan yang tidak diketahui asalnya, untuk memiliki cincin dengan Batu Ajaib semacam itu.
Satu jam kemudian, si nomor 76 tampak lelah dan mengantuk, lengannya terjuntai dan ia menutup matanya. Pada saat itu, Nightingale menghela napas dengan pelan.
Nightingale berpikir, "Sepertinya aku terlalu berhati-hati."
Setelah melirik ke arah si nomor 76 untuk yang terakhir kalinya, Nightingale mengulurkan tangannya untuk memadamkan lilin dan berbalik melewati dinding.
***************
Panasnya Batu Ajaib yang berwarna-warni mereda, menunjukkan bahwa orang yang menggunakan kekuatan sihir telah meninggalkan kamar tidur.
Si nomor 76 menghela napas lega.
Bahkan jika mereka telah memperoleh kehidupan tanpa batas melalui transfer Jiwa, itu tidak berarti bahwa mereka dapat tetap terjaga dalam semalam. Ketika si nomor 76 memutus jiwanya dari tubuhnya, ia bisa beristirahat jauh lebih efisien daripada tidur biasa. Dengan cara ini, hanya butuh 2 atau 4 jam baginya untuk beristirahat setiap hari agar ia bisa pulih sepenuhnya.
Karena itu, si nomor 76 pergi tidur lebih lama dari para penyihir lainnya.
Tetapi si nomor 76 tidak pernah mengharapkan sesuatu yang luar biasa terjadi karena kebiasaan ini.
Si nomor 76 membuka matanya, ia melihat ke sisi tempat tidur kosong tempat pengunjung tadi berdiri. Melalui batu ajaib yang ada di atas cincin, ia telah melihat seberkas cahaya oranye terang di sana tadi. Warna oranye itu setebal tubuh orang dewasa, dan cahayanya langsung naik ke langit-langit. Si nomor 76 terkejut ketika mengetahui bahwa 'Aura Kunci' ini telah melampaui Penyihir Senior Taquila, Pasha, dan setara dengan Tiga Pemimpin Penyihir. Meskipun si nomor 76 tidak bisa melihat siapa penyihir yang mengawasinya tadi, ia tahu bahwa kemampuan yang dimiliki si penyihir pasti sangat rumit, daripada sekedar keterampilan tembus pandang biasa.
Si nomor 76 bertanya-tanya apakah penyihir itu Anna atau Daun yang pernah disebut oleh Nana.
Dilihat dari cahayanya, si nomor 76 tahu bahwa masih ada jarak tertentu antara penyihir yang mengawasinya tadi dan Yang Terpilih, tetapi sinar oranye yang kuat itu cukup menggetarkan si nomor 76..
Sangat sederhana untuk mengaktifkan cincin batu ajaib berwarna-warni. Selama seseorang di dekatnya melakukan sihir, Batu Sihir di atas cincin akan menyerap sebagian kecil kekuatan sihir yang bergelombang dan menunjukkan kompleksitas keterampilan sihir melalui sinar cahaya yang bisa si nomor 76 amati melalui Batu Ajaib. Semakin tebal dan kuat sinar itu, semakin rumit 'Aura Kunci' itu.
Si nomor 76 menjadi semakin bersemangat selagi ia memikirkannya. Si nomor 76 berjalan keluar dari kamar dan pergi ke atap gedung.
Badai salju bertiup di wajahnya, tetapi si nomor 76 tidak bisa merasakan dingin sama sekali. Kurangnya perasaan ini biasanya membuatnya sakit, tetapi sekarang karena hatinya dipenuhi dengan kegembiraan, ia merasa kuat berdiri di atas angin dan mengejar kilatan cahaya terakhir.
Si nomor 76 mengangkat cincin itu dan mengarahkannya ke istana, menurut Wendy, di situlah para penyihir tinggal. Sekarang, setelah Penyihir Senior pertama muncul, akankah Persatuan Penyihir memberinya lebih banyak kejutan?
Si nomor 76 sangat menantikannya.
Namun, sesuatu yang abnormal terjadi secara tiba-tiba.
Cincin di tangan si nomor 76 mulai bergetar, seolah-olah cincin itu beresonansi dengan sesuatu.
Melalui Batu Ajaib, si nomor 76 melihat seberkas cahaya yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Cahaya oranye itu hampir seperti tembok tinggi yang lebar, mengisi setengah langit.