Bebaskan Penyihir Itu

Agatha menutup mulutnya dan muntah ketika dia merayap di sepanjang kerongkongan pengangkut cacing untuk keluar. "Aku merasa seperti berada di semacam tas berisi lendir yang terlempar ke dinding puluhan kali."     

"Kamu tidak bisa menemukan kata yang lebih baik dari itu?" Nightingale bertanya ketika dia berjalan keluar dari Mist-nya dengan santai. Dia menatap yang lain yang bermandikan lendir. "Jika Fran tidak menutup mulut gua, kita akan berada dalam bahaya besar." Keuntungan berjalan di Kabut, yang memungkinkannya melakukan perjalanan tanpa hambatan di antara ruang-ruang, telah menyelamatkannya dari keharusan bersembunyi di perut pengangkut. Akhirnya menyelamatkannya dari dimandikan di lendir busuk dan rusak.     

"Maaf … apakah aku bertindak impulsif?" Fran bertanya dengan hati-hati, namun, Agatha terlalu sibuk muntah dari bau busuk untuk menjawab.     

"Bagiku, itu baik-baik saja." Lightning berkata ketika dia menyeka lendir dari rambutnya sebelum menciumnya. "Ditelan oleh cacing raksasa dan kemudian merangkak keluar dengan aman adalah pengalaman yang tak tertandingi, sebuah petualangan yang tidak bisa dirasakan oleh penjelajah lain."     

"Jangan terlalu serakah." Elena memutar matanya dan berkata kepada Agatha, "Bagi kita, yang tidak memiliki indera, bahkan mencium bau busuk dan merasakan sentuhan basah itu patut ditiru."     

Penyihir Hukuman Tuhan Lainnya menggemakan sentimennya.     

"Baiklah … mari kita tidak mengatakan apa-apa lagi." Agatha terbatuk dan menyela dengan suara serak, "Terus ke masalah berikutnya, apa yang harus kita lakukan?"     

Ada ketakutan yang melekat di hati setiap penyihir saat mereka mengingat kecelakaan itu beberapa menit yang lalu. Terlepas dari peringatan cepat Fran, pada saat itu, naluri untuk mengalihkan mata mereka ke sumber dengung aneh itu lebih cepat daripada pikiran mereka yang bisa memproses peringatan itu. Akibatnya, lebih dari satu dari mereka gagal menundukkan kepala ketika suara itu terdengar.     

Tidak ada yang bisa melihat wajah sebenarnya dari monster itu, yang bisa mereka lihat hanyalah sepuluh ribu mata merah.     

Mereka percaya bahwa gugusan mata itu milik Setan Multi-mata yang mengawasi yang telah melilit di atas menara. Satu-satunya gambar yang bisa mereka kaitkan adalah menara batu hitam yang telah ditelan oleh cacing itu. Namun, tidak seperti Demon Multi-bermata biasa, cakupan mata yang satu ini jauh lebih luas, seolah-olah tubuh iblis itu telah diratakan dan sangat terentang.     

Setelah dengung mereda, sejumlah besar binatang iblis hibrida muncul dari reruntuhan yang dalam dan menyerbu ke arah mereka. Semua Nightingale bisa melihat ketika dia berada di Mist adalah kemunculan tiba-tiba dari berbagai titik cahaya kekuatan sihir. Mereka tiba-tiba muncul dari kehampaan dan dari setiap sudut gua. Mereka datang dari dinding batu, air yang mengalir, dan kubah yang gelap. Para monster telah berkumpul bersama, menciptakan aliran sungai yang cerah, dan raungan parau yang berisik menenggelamkan denting air yang mengalir. Seolah-olah seluruh gunung menjadi hidup untuk mengusir para penyusup.     

Pada saat bahaya itu, Fran yang membuat keputusan eksekutif.     

Dia menelan semua orang, kecuali Nightingale, dan berbalik sehingga dia bisa masuk ke dinding gua. Begitu seluruh tubuhnya telah tenggelam di dinding batu, binatang iblis mendekat dan mulai membentak ekornya dengan ganas. Bahkan dengan sampul Nightingale yang membuktikan, dia mampu mengusir begitu banyak musuh.     

Meskipun dia kesakitan, Fran bertahan dan menggali sekitar 30 kaki ke dalam formasi batu sebelum dia berguling kembali ke belakang dan menghancurkan binatang setan dengan tubuh raksasanya. Selanjutnya, dia mengumpulkan semua kekuatannya ke ekornya dan mencambuknya dengan keras ke langit-langit terowongan, menjatuhkan batu-batu itu. Dengan menutup mulut terowongan, dia akhirnya melenyapkan beberapa musuh.     

Selama perjuangan, para penyihir yang bersembunyi di perut Fran memiliki pengalaman yang tak terlupakan. Mereka jatuh dan berayun di dalam cacing saat dia berkelahi dan mereka hampir muntah. Seolah-olah penggulungan dan cambuk tidak cukup, mereka juga dikurung di sebelah daging busuk yang ada di rongga pencernaan dan itu berbau busuk.     

Akhirnya, setidaknya, mereka semua aman.     

"Pertama, kita harus mencari tahu apa yang terjadi." Elena memandang Fran, "Bagaimana kamu bisa terjebak di sini?"     

"Saya pikir formasi batu pasti telah terkikis oleh pencucian air bertahun-tahun sehingga runtuh dengan tiba-tiba ketika saya memutar-mutar di lorong. Itu semua terjadi begitu cepat sehingga saya sudah jatuh pada saat saya menyadari apa yang telah terjadi. Kemudian saya menabrak sesuatu dan pingsan, "kata Fran lemas. "Ketika aku bangun, aku mendapati diriku sedang diangkut oleh puluhan cacing tak terlihat dan kemudian mereka meninggalkanku di tempat ini."     

"Aku mengerti … Mereka menganggapmu sebagai pembawa kosong." Elena mengangkat alisnya, "Setidaknya, kita beruntung."     

"Kita memang, sangat beruntung, terutama karena kita tidak makan di tempat," gumam Fran. "Sayang sekali aku tidak sengaja melirik langit-langit gua ketika aku hendak melarikan diri.     

"Apakah itu benar-benar Mata Sihir yang awas?" Agatha bertanya dengan suara berat.     

"Aku tidak tahu. Saat aku melihatnya, dia juga melihatku, tapi aku tidak yakin apa itu sebenarnya. Monster ini jauh lebih besar daripada Demon Multi-mata." Fran menghela nafas, menghembuskan angin jahat yang menyerang orang-orang di sekitarnya. "Ah, maaf … karena Elena dan para penyihir Hukuman Dewa lainnya sudah lama tidak berbau, aku berhenti memperhatikannya …"     

"Ahem, tidak apa-apa." Ice Witch Agatha menahan napas untuk waktu yang lama sebelum berkata, "Apakah Anda secara keseluruhan mendapatkan pandangan monster?"     

"Setelah aku diikat, ia mendarat dan mengambil waktu ketika mandi di danau …" Fran berhenti sejenak ketika dia mencari kata-kata. "Aku tidak tahu bagaimana menggambarkannya. Monster itu tampak seperti percobaan yang gagal, itu seperti benjolan yang rata yang telah diletakkan di atas tubuh Setan Bermata Banyak. Kedua bagian itu tidak bertautan secara alami dan mereka lebih mirip tambal sulam yang kuat. Saya juga memperhatikan bahwa ada tentakel yang menggeliat di celah di antara bagian-bagiannya. Saya tidak yakin apakah itu cacing yang hidup atau bagian fisik dari monster. Demon Multi-mata, bahkan lebih besar dari Fastful Beast of Hell. "     

"Apakah mungkin monster itu memakan iblis?" Nightingale mengerutkan kening, "Saya percaya itu tidak bisa dianggap sebagai binatang iblis hibrida sederhana."     

"Kurasa kita harus memikirkan cara keluar dari sini sebelum kita mencoba mencari tahu apa itu." Elena menepuk mulut Fran yang besar. "Lain kali, ingatlah untuk memberi tahu kami sebelum memberitahu kami perinciannya. Apakah Anda mengerti?"     

"Um …" jawab Fran dengan suram.     

"Bisakah kamu bergerak sekarang?"     

"Aku tidak bisa. Aku sudah kehabisan …" Fran menggelengkan kepalanya. "Aku mengonsumsi semua makanan di perutku selama kita terjebak di sini, jadi aku butuh makanan untuk bahan bakar."     

"Bagaimana jika kami memberimu yang terakhir dari makanan kami?" Petir menyarankan.     

"Itu tidak cukup baginya untuk mencapai 100 langkah." Elena mengambil napas dalam-dalam, "Yang bisa kita lakukan adalah menunggu atau mengambil risiko dan keluar."     

"Menunggu juga tidak aman," kata Agatha dengan tenang. "Ruang di sini terlalu kecil dan kita semua akan mati lemas dalam waktu kurang dari sehari jika kita tidak menemukan jalan keluar." "Bahkan jika Sylvie berhasil menemukan kita, mereka harus menghancurkan binatang buas sebelum mereka mencoba menyelamatkan kita." Dia berhenti, "Jangan lupa musuh juga memiliki pembawa cacing yang melahap."     

"Sayangnya, jika kita menyerang keluar sekarang, tidak mungkin kita tidak akan dimakan oleh banyak binatang buas." Penyihir Hukuman Tuhan ragu-ragu. "Selain itu … apa yang kita lakukan tentang Fran? Dia tidak bisa melarikan diri dan tidak mungkin baginya untuk membela diri dari begitu banyak musuh."     

"Pokoknya … biarkan aku memeriksa situasi di luar dulu." Nightingale berbalik, tidak mau terlibat dalam dilema ini.     

"Jika kalian mencari cara untuk melarikan diri, jangan khawatirkan aku," kata Fran tiba-tiba. "Penyihir Taquila tidak takut mati. Aku akan selalu menjadi milik mereka, apa pun jadinya aku. Ngomong-ngomong, ada perut lain di perutku yang mungkin bisa membantu." Dia menggeliat tubuhnya, perlahan meludahkan beberapa kotak besi lengket.     

"Apa ini …."     

"Perlengkapan garnisun yang diminta oleh Angkatan Darat Pertama untuk aku bawa," kata Fran, terbatuk. "Mereka mengatakan barang-barang ini terlalu berat untuk dibawa dan meminta bantuan saya, jadi saya menelan semuanya."     

Agatha membuka kotak itu satu per satu — ada alat dan bahan bangunan di dalamnya, seperti sekop, sekop, jaring kawat, dll. Ketika barang-barang di kotak terakhir terungkap, Agatha membeku sesaat.     

Kotak besi itu tidak terlalu besar tetapi sangat berat. Terlepas dari isian jerami gandum tahan goncangan, ada selusin kotak kayu berlabel "pabrik kimia kedua, sampel 64, berkualitas".     

Jika dia ingat dengan benar, sebagian besar nitrogen yang dihasilkan selama dekomposisi telah dikirim ke pabrik ini.     

Kotak ini sebenarnya menyimpan bahan peledak.