Bebaskan Penyihir Itu

0Pada akhirnya, meriam batu besar ini tidak pernah berhasil menembak untuk kedua kalinya.     4

Sang Duke telah membangun enam platform penembakan yang tinggi ini di dalam tembok kota untuk memberikan pandangan yang jelas untuk meriam dan mangonel. Selama anjungan lebih tinggi dari tembok, tidak ada musuh yang bisa lolos dari jarak tembak senjata.     

Itu seharusnya menjadi strategi yang baik, karena pandangan yang memerintah seperti itu tidak hanya akan meningkatkan akurasi dan jangkauan proyektil, tetapi juga akan memberikan tekanan yang luar biasa kepada para pengepung.     

Tetapi dihadapkan dengan kekuatan pasukan Roland, platform yang mengesankan ini tidak memiliki tujuan lain selain menjadi latihan sasaran langsung untuk meriam tentara lawan.     

Lima belas menit ini terasa seperti selamanya bagi Wilion.     

Suara ledakan yang menggelegar tidak pernah berhenti di atas tembok.     

Ketika pasukan Wilion akhirnya berhasil memuat bubuk salju, bola meriam dari musuh mendarat di peron tepat di sebelah mereka.     

Pada saat itu, seolah-olah matahari yang bersinar muncul di peron, tumbuh dalam ukuran ketika menelan meriam batu besar serta lebih dari 20 pria malang yang berada di sisinya. Nyala api kemudian menyebar ke segala arah, dan gelombang kejut menyapu seluruh kota. Awan debu naik dan berhembus ke mana-mana.     

Sepotong besar perunggu terpesona oleh ledakan dan menabrak dinding batu platform lain sebelum jatuh langsung di atas sekelompok pekerja yang mengangkut batu. Tubuh manusia yang lemah dan rapuh langsung ditumbuk menjadi awan kabut merah. Potongan perunggu berguling dua kali setelah menyentuh tanah, menabrak orang-orang yang cukup beruntung untuk selamat dari kecelakaan awal, meninggalkan jejak daging dan darah tebal. Para korban yang hanya menggerakkan anggota tubuhnya masih berlama-lama dengan nafas terakhir hidup mereka, mengeluarkan tangisan yang menyakitkan, berharap akan rahmat kematian yang lebih cepat.     

Namun, perhatian Wilion dengan cepat menjauh dari adegan tragis di bawah ini.     

Menara pengintai tempat Wilion dan para bangsawan berdiri sama-sama berdiri di garis pandang musuh, dan karena rentetan pertama musuh mengubah tembok kota terbakar, para bangsawan itu tidak lagi berani untuk menonton dan segera dievakuasi. Ini jelas merupakan langkah terbaik, karena laju tembakan musuh jauh melebihi harapan mereka. Butuh musuh tidak lebih dari 30 detik untuk memuat kembali, dan setiap tembakan lebih akurat daripada yang terakhir, mengubah area di dekat tembok kota menjadi tanah tak bertuan.     

Pada awalnya, bola api hanya berdampak di luar kota, tetapi segera mereka mulai meledak di dalam tembok. Ledakan melanda platform tinggi dan gerbang kota. Udara di dalam kota padat dengan asap, pecahan bola meriam, dan tanah, sementara ledakan konstan dikombinasikan dengan suara ratapan membuat situasi di kota menyerupai pemandangan dari neraka.     

Pada saat musuh berhenti menembak, enam platform telah sepenuhnya hancur, dan gerbang kota dilanggar.     

Orang-orang Duke seharusnya, seperti yang telah direncanakan, segera meletakkan penghalang besi atau menurunkan gerbang batu yang berat untuk menghalangi jalan dan bersiap untuk memegang garis. Tapi setelah menyaksikan senjata yang mengerikan itu, mustahil untuk terus membuat mereka bertahan. Api menyebar ke mana-mana saat itu mengikuti cairan berminyak, dan tubuh hangus mulai mengotori tembok kota. Bahkan jika seseorang berhasil selamat dari hujan api dan ledakan, keberanian mereka akan hancur total. Adapun warga sipil yang tergesa-gesa direkrut? Mereka hanya keluar dari pertanyaan.     

Mereka yang masih mampu melarikan diri sudah lama hilang, meninggalkan yang lain yang ketakutan karena kehabisan akal atau terluka parah.     

Meskipun Wilion telah memikirkan kemungkinan kekalahan, dia tidak berharap itu terjadi begitu cepat.     

Garis pertahanan mereka hancur sebelum mereka bahkan sempat menyentuh musuh. "Apa … yang telah dilakukan Roland dalam dua tahun terakhir?" Dia tidak bisa membantu tetapi bertanya-tanya.     

"Tuanku, tidak ada … bagi kita untuk melawan …"     

"Sebaiknya kita menyerah."     

"Ya, Tuanku. Menyerah bukan berarti kita menyerah selamanya. Akan selalu ada peluang lain selama kita tetap hidup."     

"Dia benar. Kita bisa menunggu waktu kita dan membangun kembali pasukan kita selama mereka tetap di Wilayah Timur."     

"Bahkan Raja Timothy tidak akan menyalahkanmu jika dia ada di sini. Kamu sudah melakukan yang terbaik, dan musuh terlalu banyak."     

Wilion terdiam sesaat, sebelum berbalik untuk melihat Galina.     

Wajah wanita itu bergaris-garis dengan dua tanda hitam, dan sebagian rambutnya terbakar oleh nyala api ketika dia mencoba untuk memblokir balok yang terbakar yang jatuh untuk melindungi Wilion selama evakuasi mereka. Meski begitu, matanya bersinar dengan kecerahan yang sama seperti yang selalu dia miliki, tanpa sedikit pun rasa frustrasi atau rasa malu. "Aku siap menjalankan perintahmu, Tuanku," katanya.     

Sang Duke menarik napas dalam-dalam sebelum berkata, "Kalian semua harus menyerah."     

"Tuanku … Bagaimana denganmu?"     

"Aku tidak bersiap untuk dua tahun ini hanya supaya aku bisa pasrah pada akhirnya," kata Wilion perlahan. "Aku akan membuat Roland mengerti bahwa pasukannya yang maha kuasa tidak dapat menaklukkan segalanya, dan aku perlu menunjukkan kepadanya bahwa feudatories Raja Timothy tidak semua pengecut yang akan tunduk di bawah seorang tiran. Galina, di mana para ksatria saya?"     

"Mereka semua berdiri di area penyergapan kedua," Chief Knight berkata dengan tegas.     

"Tidak perlu penyergapan. Panggil mereka ke gerbang kota." Wilion memberi perintah. "Viscount Ariburke, nonaktifkan semua jebakan yang ditempatkan sebelumnya."     

"Nonaktifkan mereka? Tapi mengapa?" para bangsawan bertanya dengan heran.     

"Trik sederhana itu tidak akan membantu kita menahan musuh. Kita mungkin juga membiarkan mereka masuk dan menghadapi mereka dengan adil dan jujur. Berbagai hal sudah sejauh ini, dan seseorang harus menghadapi konsekuensinya." Sang Duke tidak berharap dirinya begitu tenang di saat-saat terakhirnya. Namun, apa yang akan dia lakukan akan dicatat dalam catatan sejarah, dan dia kemudian dapat menghadapi Yang Mulia dengan bangga.     

…     

Setengah jam kemudian, pasukan Roland akhirnya muncul di luar di gerbang kota. Sebuah tim kecil pertama kali dikirim untuk menghilangkan puing-puing yang menghalangi pintu masuk dan juga untuk mengendalikan kedua sisi gerbang kota sebelum pasukan utama berbaris ke kastil. Begitu mereka memasuki kota, mereka mulai membuat perimeter kasar di tengah jalan yang panjang. Dalam waktu singkat, mereka menyelesaikan pekerjaan mereka dan menempatkan dua flintlocks khusus di depan benteng.     

Wilion tidak lagi peduli dengan apa yang dilakukan musuh. Dia dengan lembut menjentikkan tali kekang dan memimpin para ksatria di sudut jalan dan membentuk satu garis di seberang jalan.     

Tujuh ksatria dan 15 pengawal, ini adalah serangan balasan terakhirnya.     

Pada saat terakhir ini, para pejuang yang berani berdiri di sampingnya semakin meyakinkan Wilion bahwa sistem kaum bangsawan sangat penting dan unggul.     

Hanya para bangsawan yang memahami arti kesetiaan, kehormatan, dan tugas yang cukup berani untuk menyerang musuh di bawah rintangan yang tidak menguntungkan tersebut.     

Melihat semakin banyak penyerbu yang berkumpul dan bersiap-siap di jalan, ia menurunkan helmnya di helmnya, mengangkat tombaknya, dan menghela napas panjang.     

"Kita mungkin telah kalah dalam pertempuran hari ini, tetapi sejarah akan mengingat kita. Karena nama kita akan direkam dalam ayat-ayat dan dinyanyikan dalam lagu-lagu. Kumpulkan keberanianmu, berdirilah kuat, dan bertarung sampai napas terakhirmu yang sekarat! Ksatria House Berger, ikuti aku ! "     

"Menaaaannng!"     

Wilion menjentikkan tali kekang dan mengirim pembawanya ke derap dan melaju cepat di jalan panjang, memimpin anak buahnya dalam tugas terakhir ini.     

Awan asap dan api yang berkobar di sekitar mereka telah dengan sempurna melukis medan perang, membentuk pemandangan yang begitu tenang sehingga sejenak Duke berpikir bahwa dia bisa meminta tempat yang lebih baik daripada di sini untuk akhirnya beristirahat.     

Segera dia berada di tengah jalan menuju musuh, dan dia mencapai kecepatan tertinggi, tetapi dia tidak mendengar derap drum seperti kuku yang seharusnya datang dari belakangnya. Ketika dia melihat ke belakang, Wilion terkejut. Lebih dari 20 orang yang memulai tuduhan bersamanya sekarang pergi dengan pengecualian Galina yang berkuda di dekatnya.     

Jalan ini tidak ditutup tetapi berpotongan dengan banyak jalan dan lorong yang lebih kecil. Pada saat itu, Wilion mengerti apa yang terjadi.     

"Apa yang terjadi?"     

Dia ingin bertanya kepada ksatria yang mengisi tanpa rasa takut di belakangnya, tetapi ketika matanya mendarat di mata Galina yang penuh dengan makna dan emosi, sepertinya tidak ada yang penting baginya sekarang.     

Akhir seperti ini sepertinya tidak terlalu buruk baginya.     

"Setidaknya aku memilikimu di sisiku."     

Wilion tertawa dan mengarahkan tombaknya ke arah prajurit musuh terdekat.     

Sebelum hujan peluru menghujani tubuh Wilion.