Pendaftaran Identitas
Pendaftaran Identitas
Barov mengetahui bahwa populasi penduduk adalah sumber kekayaan Yang Mulia yang paling berharga. Untuk membawa orang-orang ini kembali ke Kota Perbatasan, Yang Mulia telah menghabiskan banyak uang, untuk mengupah Tentara Pertama untuk melakukan ekspedisi ke Kota Raja. Ketika tagihan dari Serikat Dagang Margaret sampai di kantornya, Barov terbelalak dan tercengang sampai rahangnya bisa jatuh ke tanah.
Selama lebih dari dua minggu, Yang Mulia telah menghabiskan lebih dari dua ribu keping emas untuk biaya penyewaan rombongan kapal, termasuk biaya pengiriman kapal ke Kota Perbatasan, biaya suplai makanan untuk para pengungsi dan prajurit, dan banyak lagi. Jumlah fantastis ini setara dengan empat buah mesin uap. Jika bukan karena deposit renovasi dua kapal layar yang akan dikerjakan oleh Yang Mulia, Barov khawatir bahwa laporan keuangan Kota Perbatasan akan mengalami defisit.
Setelah para pengungsi kembali ke Kota Perbatasan, beban berat pekerjaan statistik menjadi tanggung jawab Barov. Hampir semua pejabat kota dan pekerja magang dikerahkan untuk pekerjaan ini. Di kaki tembok kota, sebuah gudang kayu dan lorong panjang didirikan untuk proses klasifikasi dan pencatatan data para pengungsi ini. Melihat lebih dari dua belas kelompok pengungsi yang sedang berbaris dan diperiksa itu, Barov melihat mereka seolah-olah para pengungsi itu adalah "uang berjalan" yang sangat berharga.
Dibandingkan dengan pendaftar yang berasal dari warga sipil biasa, Barov merasa sangat bertanggung jawab untuk menyalurkan para pengungsi ini. Sejauh ini, hanya lima puluh sampai enam puluh orang yang baru diperiksa.
"Aku … adalah seorang tukang kayu." Saat ini, ada seorang pria paruh baya yang sedang mendekat untuk mendaftarkan diri. "Aku dengar para pengrajin bisa mendapatkan sebuah rumah?"
"Benar." Sirius Daly bertanya, "Siapa namamu? Apakah kamu bisa membaca dan menulis?"
Sirius Daly, yang berasal dari Keluarga Hati Serigala, sangat cekatan dengan pekerjaannya di Kementerian Pertanian, dan sampai saat ini, ia tidak membuat kesalahan. Barov cukup puas dengan hasil kerja Sirius. Meskipun secara demografis tingkat pekerja yang bisa membaca dan menulis di Balai Kota cukup tinggi, mereka masih harus merekrut para pekerja dari departemen lain.
"Uh … yah, Tuan, namaku adalah Marshall." Pria itu berhenti sejenak. "Aku tidak bisa membaca."
"Kamu tidak bisa membaca atau pun menulis?"
"Tidak, aku tidak bisa." Pria paruh baya itu menjawab sambil menundukkan kepalanya.
"Yah, jika kamu seorang tukang kayu …" kata Sirius sambil memandang tumpukan formulir pertanyaan untuk menemukan formulir yang bertanda 'Tukang kayu'. "Ah, sudah ketemu. Aku akan mengajukan beberapa pertanyaan untukmu."
Tes pendahuluan ini adalah ide dari sang pangeran. Pangeran Roland menyatukan para pengrajin dari berbagai macam industri, menanyakan kepada mereka pengetahuan keterampilan yang mereka miliki dan mendengarkan apa jawaban dari mereka, dan mencatat jawaban mereka dalam sebuah formulir pendaftaran. Dengan cara ini, selama si penguji mengajukan beberapa pertanyaan dari formulir audit itu, mereka dapat segera mengetahui apakah orang itu berbohong atau tidak. Pertama kali ketika Barov melihat metode pendeteksi kebohongan ini, Barov harus mengakui kecerdasan yang dimiliki sang pangeran. Jika tidak terlibat dalam industri ini, sebagian besar warga sipil tidak akan memahami hal-hal semacam itu. Jika seseorang ingin berpura-pura cerdas dan mampu, penyamaran mereka bisa terbongkar dengan hanya dua atau tiga pertanyaan yang diajukan.
"Apakah nama alat yang digunakan untuk memotong permukaan kayu?"
"Itu … adalah pisau mesin serut, Tuan."
"Apakah nama jenis gergaji yang biasa digunakan tukang kayu?"
"Gergaji kotak dan gergaji potong silang. Kadang-kadang gergaji tangan juga akan digunakan untuk memotong potongan yang lebih kecil."
Beberapa pertanyaan lain kembali diajukan oleh Sirius kepada Marshall, dan Marshall hampir bisa menjawab semua pertanyaan yang diajukan. Seiring waktu berjalan, nada suara dan sikap Marshall menjadi lebih rileks dan mantap.
"Yah, sepertinya kamu memang benar-benar seorang tukang kayu." Sirius Daly bersiap menuliskan nama Marshall ke daftar identitas pengungsi, tetapi Barov datang dan menghentikan Sirius.
"Tuan Barov?"
"Jangan terlalu cepat membuat penilaian. Pertama-tama, lihatlah tangan orang ini." Barov menoleh dan memandang Marshall. "Perlihatkan tanganmu."
Marshall terkejut dengan perkataan Barov. Dengan wajah kebingungan, Marshall membuka dan memperlihatkan tangannya. Kulit di telapak tangan Marshall terlihat sangat kasar dan garis-garis tangannya pecah-pecah dan bercampur tanah. Setiap jari Marshall penuh dengan kapalan dan sepertinya tangannya sering terkena angin dingin dan salju beku.
"Jika orang ini seorang tukang kayu, telapak tangannya seharusnya tidak sekasar itu. Terutama dua bantalan di telapak tangan, yang menjadi kapalan karena sering bergesekan dengan kayu. Selain itu, tukang kayu sering menggunakan cat hitam untuk menggambar pola, sehingga telapak tangan mereka akan ternoda oleh cat hitam, dan kulit tangannya juga akan berubah menjadi warna hitam, dan bukan berwarna kuning," kata Barov pelan, "Poin lainnya lagi, mata orang ini selalu bergerak-gerak ketika menjawab pertanyaan. Banyak orang yang sedang berusaha mengingat sesuatu, secara tidak sadar akan melakukan banyak gerakan mata. Jika orang ini adalah seorang tukang kayu, maka cara ia menjawab pertanyaan seharusnya akan terdengar alami dan mantap, bukan?"
"Benarkah itu?" kata Sirius sambil menatap Barov.
Barov memandang Marshall yang terkejut, dan berkata, "Kamu telah mendengar peringatan ketika Tentara Pertama memanggil kamu. Setiap tindakan peniruan, penipuan, atau menolak untuk mendaftar akan dihukum berat. Pelaku kejahatan akan dikirim ke tambang atau diusir dari Wilayah Barat. Sekarang, apakah kamu masih berpikir bahwa dirimu adalah seorang tukang kayu?"
"Tidak, Tuan, aku telah berkata salah!" Marshall langsung berlutut ke tanah. "Tukang kayu yang sebenarnya adalah tetanggaku, dan yang aku lakukan hanyalah mengawasi dirinya selagi ia bekerja!"
"Pergilah ke sana dan mengantrilah kembali."
Melihat pria itu pergi, Sirius berkata, "Tuan, bagaimana Anda bisa mengetahui hal-hal seperti itu?"
"Selama Bulan Iblis, aku melakukan sensus penduduk untuk Yang Mulia. Aku berurusan dengan setiap tukang kayu dari seluruh kota, dan mencatat pekerjaan apa yang mereka lakukan." Barov pura-pura menjawab Sirius dengan santai. Melihat wajah Sirius yang terkejut dan tampak kagum, perasaan Barov langsung melambung tinggi.
[Meskipun metode dari Yang Mulia cukup cerdas, pasti masih ada orang yang punya tipu muslihat untuk lolos dari pemeriksaan. Hanya seseorang seperti aku, yang sudah berpengalaman dan pernah tertipu di masa lalu, yang bisa memahami tipu muslihat ini,] pikir Barov.
Karena arahan dari Yang Mulia, para pekerja di Balai Kota mulai menangani masalah dengan cara yang berbeda seperti sebelumnya … Barov menghela nafas diam-diam. Dalam kasus seperti ini, ketika orang-orang yang berusaha menipu diberikan hukuman, maka tidak ada lagi orang yang berani memperdaya petugas pendaftaran. Tetapi sekarang Yang Mulia mungkin bisa menghemat banyak uang jika membiarkan para penipu ini pergi. Lagi pula, setiap pengungsi cukup berharga, jika bukan demi kepentingan Kota Perbatasan, setidaknya untuk menutupi biaya perjalanan para pengungsi yang sangat mahal untuk mendatangkan mereka ke sini.
Sirius menunggu sampai pengungsi berikutnya datang untuk kembali melakukan pendaftaran, kali ini ia tidak langsung mendaftarkan mereka tetapi Sirius akan memandang Barov dan meminta persetujuan dari Barov terlebih dahulu.
Barov memandang kepada Sirius dan menganggukkan kepala. "Kamu sudah mencatat datanya, aku akan membawa orang ini kepada Yang Mulia."
Di sisi lain tembok kota, Roland Wimbledon telah membangun sebuah gudang. Gudang ini adalah pos pemeriksaan terakhir.
Di sini, para pengungsi akan menerima pengarahan dari Yang Mulia secara langsung. Jika mereka dikonfirmasi bahwa mereka sudah diterima untuk bekerja, para pengungsi bisa mendapatkan 'kartu identitas penduduk' dan menjadi penduduk resmi Kota Perbatasan. Saat ini situasi di proyek pembangunan perumahan sedang sangat sibuk, dan prioritas perumahan akan diberikan kepada para pengrajin. Sedangkan bagi para pengungsi yang tidak memiliki keterampilan, mereka akan tinggal dan menunggu selama dua hingga tiga bulan di luar tembok kota.
Barov juga sudah memiliki kartu identitas penduduk. Kartu itu berbentuk selembar kertas berwarna, yang berukuran hampir seukuran tangannya. Ada lukisan wajahnya yang tampak seperti foto sungguhan di bagian kiri atas. Di bagian tengah tertulis nama, alamat, dan nomor identitas Barov. Bagian belakang kartu itu dicetak dengan lambang Kerajaan Graycastle, dan bertanda tangan Yang Mulia. Baik kartu itu sendiri maupun bagian luarnya dibungkus dengan sebuah lapisan pelindung. Bahan pelindungnya sangat aneh. Jika kartu identitas itu direndam dalam air atau dibakar ke api, kartunya tetap tidak rusak.
Barov yakin, kartu identitas penduduk ini pasti adalah hasil pekerjaan penyihir yang bernama Soraya. Yang Mulia tampaknya telah memberlakukan kebijakan mengenai kartu identitas penduduk di seluruh Kota Perbatasan. Di masa yang akan datang, kartu identitas ini harus ditunjukkan oleh penduduk, baik untuk membeli makanan atau pun untuk membayar sesuatu.
Sejak medali diberikan kepada Nana Pine dalam Upacara Penghargaan dan Kehormatan, Yang Mulia tidak lagi menyembunyikan keberadaan para penyihir, dan Barov juga tidak ingin mengabaikan pertanyaan orang-orang mengenai siapa yang benar di antara iblis dan gereja. Dan bahkan … [Aku berharap Yang Mulia Roland Wimbledon dapat mengalahkan gereja dan sepenuhnya menyatukan wilayah di seluruh kerajaan Graycastle.]
Barov semakin yakin bahwa semakin tinggi kedudukan Yang Mulia, maka akan semakin banyak hadiah yang akan didapatkan oleh Barov.
Tentu saja, penantian masih sangat panjang untuk meraih impian itu, dan itulah yang akan terjadi di masa depan. Sekarang populasi penduduk Kota Perbatasan telah melampaui populasi penduduk di Benteng Longsong dan Yang Mulia juga telah mengungkapkan rencana penyatuan kota dengan benteng tahun depan kepada Barov. Begitu Kota Perbatasan terhubung dengan Benteng Longsong, mayoritas Wilayah Barat akan bergabung menjadi satu. Ukuran kedua kota ini akan jauh lebih besar dari Kota Raja, dan akan menjadi kota yang paling megah di Kerajaan Graycastle. Dan promosi seperti apa yang akan Barov dapatkan sebagai seorang pimpinan tertinggi di balai kota?
Barov tidak sabar untuk menyongsong masa depan yang lebih cerah.